Lionel Messi et son père seraient poursuivis pour fraude fiscale. Pendant plusieurs années (les déclarations de 2007, 2008 et 2009 sont visées par le fisc), les droits à l'image touchés par l'attaquant du Barça n'auraient pas été déclarés. L'Etat réclame plus de quatre millions d'euros au joueur. Le fisc l'accuse d'avoir «simulé la cession de ses droits d'image à des sociétés écrans basées dans des paradis fiscaux». Au lendemain de ces révélations, la presse espagnole s'est dit «choquée» d'autant plus que «le joueur a toujours été cité comme un exemple d'humilité et de simplicité». «Messi salit son image en trichant pour éviter de payer des impôts», titre El Mundo, ajoutant que «l'idole n'était pas parfaite. Loin de là». Il appelle à ce que Messi soit doublement condamné si les accusations venaient à être fondées. Pour Marca il s'agit d'«un symbole frappé du soupçon», ajoutant qu'«il ne peut pas oublier que l'honnêteté et la solidarité sont aussi des valeurs sportives». L'international argentin a tenu à réagir sur son compte Facebook en indiquant : «Nous apprenons par la presse les actions initiées par le procureur espagnol. C'est surprenant car nous n'avons jamais commis d'infraction. Nous avons toujours respecté nos obligations fiscales en nous appuyant sur les conseils de nos conseillers fiscaux, qui seront chargés de clarifier cette situation", a écrit la Pulga.
