Le président de la République a décrété un deuil national de trois jours à compter de ce mercredi, à la suite du crash de l'avion militaire hier, qui a fait 77 morts. «Les soldats qui ont péri dans le crash de l'avion militaire sont des martyrs du devoir», a écrit le chef de l'Etat, décidant que la journée du vendredi sera consacrée au recueillement, à travers tout le pays, à la mémoire de ces soldats. «Les soldats qui ont péri dans le crash de l'avion militaire sont des martyrs du devoir», a écrit le président de la République dans un message de condoléances adressé au vice-ministre de la Défense nationale, chef d'état-major de l'ANP, le général de corps d'armée Ahmed Gaïd Salah, et aux familles des victimes, avant de décréter «un deuil national de trois jours à partir d'aujourd'hui, mercredi 12 février 2014». La journée de vendredi sera consacrée au recueillement à leur mémoire à travers tout le territoire national et dans toutes les mosquées de la République», a encore écrit le Président Bouteflika. «J'ai appris avec consternation et affliction la nouvelle du crash de l'avion militaire qui transportait des éléments de notre Armée nationale populaire avec leurs familles, en vol régulier, dans la wilaya d'Oum El-Bouaghi (500 km à l'est d'Alger)», a-t-il mentionné dans son message. Un Hercule C-130 qui assurait la liaison entre Tamanrasset et Constantine, s'est écrasé alors qu'il survolait le mont Fortas dans la wilaya d'Oum El-Bouaghi hier vers midi. Il transportait des militaires et des familles de militaires. Bilan : 77 décès et 1 seul blessé, souffrant de traumatismes crâniens. Le ministère de la Défense a indiqué en effet que l'avion transportait 74 passagers et quatre membres d'équipage. En début de soirée, 76 corps, dont ceux de 4 femmes, avaient été récupérés par les secouristes, selon un bilan de la Protection civile. La Télévision nationale a diffusé des images des lieux montrant la carcasse de l'appareil reposant dans un environnement désert, rocailleux et vert, dans une zone montagneuse. «Les conditions météorologiques très défavorables avec un orage accompagné de chutes de neige seraient à l'origine de ce crash», a annoncé le ministère de la Défense dans un communiqué. Le crash, survenu en raison des mauvaises conditions climatiques qui prévalent dans la région depuis quelques jours, se serait produit quand l'avion a entamé les manœuvres d'approche de l'aéroport de Constantine, avec un manque de visibilité et des vents violents ayant empêché cette manœuvre. Aussitôt après l'annonce de l'accident, un plan de recherche et de sauvetage a été mis en place ainsi qu'une cellule de crise. Les unités de secours relevant de l'ANP et de la Protection civile se sont déplacées sur les lieux pour apporter les premiers secours. Une commission d'enquête a été dépêchée sur les lieux pour déterminer les causes et les circonstances exactes de cet accident.
