Résumé de la 9e partie Lorsque le corps de Linda Aguilar fut découvert, le 22 juin 1980, la police suspecta son petit ami de l'avoir tuée. La relation de Gerald et Charlene Gallego se détériorait. Ils fumaient souvent des joints, buvaient de plus en plus et Charlene prenait même de la cocaïne. Gallego s'était pris de passion pour la pêche et tenait à ce qu'elle vienne avec lui. Elle, qui n'avait jamais pêché auparavant, attrapait tous les poissons alors que Gerald n'en trouvait aucun, ce qui le rendait fou. Il n'attendit qu'un mois et demi avant de frapper à nouveau. Lui et Charlene (qui était toujours enceinte) passèrent la journée du 16 juillet 1980 à boire. Charlene finit par sortir pour vomir. Gerald la rejoignit et elle crut qu'il allait s'énerver, comme toujours lorsqu'elle était malade. Au contraire, il se mit à pleurer. Complètement saoul, il lui expliqua son «aventure» avec «l'autre femme», lui assura qu'il n'était pas assez bon pour elle et lui demanda de lui pardonner. Charlene lui assura qu'elle ne lui en voulait pas. Il se calma et décida «d'aller faire un tour». Ils passèrent donc leur soirée à boire encore plus au Sail Inn, un bar de West Sacramento. Gerald sembla ne porter aucune attention à Virginia Mochel, la barmaid, une femme blonde et mince (qui faisait plus jeune que son âge) avec laquelle Charlene discuta un long moment. Lorsque le bar ferma, toutefois, Gallego dit à Charlene qu'il ne voulait pas partir. Il demanda à Virginia si elle ne voulait pas venir fumer un joint avec eux, mais elle refusa. Charlene poussa son époux dehors. Elle avait compris ce qu'il cherchait à faire et lui indiqua que la police aurait un lien direct vers eux, puisque tout le monde les avait vus avec la barmaid. Mais Gerald attendit la fermeture du bar, dans le parking, malgré les protestations de Charlene. Lorsque Virginia sortit du bar après avoir tout fermé, Gerald la força à entrer dans le van avec son 357 Magnum. Mais cette fois, au lieu de conduire le van dans les bois ou le désert, il le ramena chez eux. Sur la route, Virginia Mochel demanda à Gallego de la relâcher, parlant sans cesse de ses enfants qui allaient être seuls à la maison. Mais Gerald Gallego ne l'écouta pas. Ils parvinrent enfin chez eux et Charlene sortit du van, furieuse. Elle attendit à l'intérieur, en regardant la télévision, hésitant entre la colère et la peur. Lorsqu'il eut obtenu ce qu'il voulait, Gerald vint chercher Charlene et lui dit de monter dans le van. Elle conduisit, suivant ses instructions, et il étrangla Virginia. Puis, il expliqua qu'il fallait qu'ils trouvent «un endroit pour se débarrasser d'elle». Ils jetèrent le corps en dehors de Clarksburg, près d'un endroit où ils étaient déjà venus pêcher. Charlene dut ensuite nettoyer le van, comme d'habitude, et Gallego jeta le sac et les bijoux de Virginia. Le lendemain, Gerald Gallego célébra son 34e anniversaire avec une jubilation obscène. (A suivre...)
