Epidémie ■ Elle aura terrassé prés de 7 200 têtes bovines l'année écoulée (2014). La menace que fait planer la fièvre aphteuse sur le cheptel hante toujours les esprits... Elle est d'autant plus présente qu'une alerte avait été lancée, notamment en Afrique au début du mois écoulé (février) par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation (FAO). Les campagnes de vaccination contre la fièvre aphteuse vont bon train, selon les services vétérinaires, mais un cas décelé dans une ferme d'élevage bovin, dans la commune d'El-Magrane (30 km au nord-est d'El-Oued), n'a pas manqué de déclencher un plan d'urgence. «Des dispositions ont aussitôt été prises pour circonscrire la maladie», indiquait hier le Directeur des services agricoles (DSA) de la wilaya. Ce cas a été confirmé par des analyses en laboratoires, après le signalement de symptômes de la maladie sur un bovidé, amenant aussitôt les services de l'inspection vétérinaire à dépêcher une équipe sur place, a précisé à l'APS, Laâla Layachi. «Les services vétérinaires ont arrêté un programme pratique pour contenir cette maladie virale et éviter la contamination d'autres têtes de bétail», a assuré le même responsable. Enfin M. Layachi rassure en faisant savoir que des mesures préventives ont été prises, dans ce cadre, à travers notamment la vaccination de tous les bovidés dans la zone où s'est déclarée la maladie, et dans les régions voisines, ainsi que la vaccination de toutes les têtes de cheptel (bovin, ovin et caprin) entrant aux marchés à bestiaux hebdomadaires, sur l'ensemble du territoire de la wilaya. Il se trouve justement que la vaccination demeure l'outil de lutte le plus efficace, et plusieurs régions du pays connaissent des campagnes dans ce sens. Pas moins d‘un million de bêtes, bovins, ovins et caprins ont été vaccinées contre les différentes maladies animales au cours de la campagne agricole 2014-2015 à M'sila, assurait récemment la Direction des services agricoles. L'opération visait, indiquait-on, à prémunir le cheptel contre la clavelée, la fièvre de malte (ou brucellose) et la fièvre aphteuse, précisant que la campagne a concerné 812 000 ovins (vaccinés contre la clavelée), 385 000 caprins (brucellose) et plus de 30 000 bovins contre la fièvre aphteuse. Même dynamique à Chlef où prés de 78% de la totalité du cheptel, représentant 26 721 têtes bovines, dont 12 000 vaches laitières avaient été vaccinées entre novembre et janvier de l'année en cours. Une campagne similaire de vaccination a touché dans la wilaya de Boumerdès prés de 51 000 bovins et ovins, et autant (50 000) à Médéa. Rappelons enfin que bien que la catastrophe de 2014 a été évitée de justesse, le département de l'agriculture avait évalué les pertes causées par cette épizootie à pas mois de 7 200 têtes bovines.
