Coup d?envoi La compétition débute aujourd?hui pour la moitié des 32 équipes européennes qui convoitent la succession du FC Porto, alors que les premiers chocs opposeront le Celtic Glasgow au FC Barcelone et l'Inter Milan au Werder Brême. Dans le groupe E, face au PSV Eindhoven, Arsenal, leader invaincu du championnat d'Angleterre, doit faire oublier son entrée en matière catastrophique de l'an passée (défaite 3-0 à domicile face à l'Inter Milan). Une victoire face à leur principal rival pour la première place d'un groupe assez facile lancerait idéalement la campagne européenne des Gunners, qui se veut très ambitieuse. Dans l'autre match, les champions de Grèce du Panathinaikos reçoivent les Norvégiens de Rosenborg, deux formations qui, sur le papier, semblent devoir se contenter de lutter pour la Coupe de l'UEFA. A Glasgow, le FC Barcelone va tenter de faire mieux que lors des 8es de finale de la dernière Coupe de l'UEFA, où les Catalans s'étaient inclinés à Parkhead (1-0) avant d'être neutralisés chez eux (0-0) face au Celtic champion d'Ecosse. Les fans du Celtic devraient réserver un accueil émouvant à leur ancien buteur, le Suédois Henrik Larsson, transféré au Barça cet été. Le Milan AC entame sa campagne en Ukraine, devant le Shakhtar Donetsk, tombeur des Belges du FC Bruges au 3e tour préliminaire. l'Inter Milan, qui vise le «scudetto» après quinze années de disette à ce niveau, ne veut pas pour autant négliger la C1. Le match à San Siro face aux champions d'Allemagne, le Werder Brême, est un test grandeur nature pour l'Inter, dont le principal adversaire dans le groupe sera toutefois le FC Valence, champion d'Espagne opposé aux Belges d'Anderlecht à Mestalla. Au 3e tour préliminaire, fin août, Anderlecht a tout de même sorti un grand d'Europe, le Benfica Lisbonne, mais l'équipe bruxelloise reste le petit poucet de ce groupe relevé. Privé de José Mourinho, le FC Porto reçoit le CSKA Moscou sans son défenseur Nuno Valente et l'attaquant brésilien Derlei. Un premier match piège pour les Portugais. Dans ce groupe compétitif, le Chelsea version Mourinho se déplace à Paris pour affronter le PSG, en grande difficulté en championnat de France (14e). Programme (18h 45 GMT) Groupe E : Arsenal (ENG) - PSV Eindhoven (PBS) Panathinaikos (GRE) - Rosenborg (NOR) Groupe F: Celtic Glasgow (ECO) - FC Barcelone (ESP) Shakhtar Donetsk (UKR) - Milan AC (ITA) Groupe G : Inter Milan (ITA) - Werder Brême (ALL) FC Valence (ESP) - Anderlecht (BEL) Groupe H : FC Porto (POR) - CSKA Moscou (RUS) Paris SG (FRA) - Chelsea (ENG)
