Fête Reportées une première fois, à cause du séisme du 21 mai 2003, les Olympiades arabes ont bel et bien débuté, hier, à Alger. Que de bruits et d?appréhensions autour de ces Jeux arabes qui ont défrayé l?actualité durant plus de deux ans et demi avant que les feux d?artifice, savamment dosés, ne mettent fin à la cacophonie et donnent le coup d?envoi officiel des joutes. La fête est totale, malgré l?incident avec la délégation tunisienne, et le stade du 5-Juillet peut s?embraser sous les couleurs, les sons et lumières des chants folkloriques du très riche terroir national sur lesquels s?est construite la cérémonie d?ouverture. Mais avant cela, le nombreux public, venu pour la plupart en famille et de tous les quartiers et banlieues de la capitale, a dû suivre le défilé des délégations (à partir de 18h 30), puis le cérémonial protocolaire, avec l?hymne national, celui des jeux, la levée des drapeaux et la série de discours officiels. C?est M. Ziari, ministre de la Jeunesse et des Sports, qui donnera le ton en rendant hommage au président de la République, Abdelaziz Bouteflika, pour avoir soutenu et encouragé l?organisation de cette 10e édition des Jeux arabes qui coïncide avec la célébration du 1er Novembre 54. Il rappellera les liens de fraternité qui unissent les jeunes issus de la nation arabe avant de réitérer la bienvenue à toutes les délégations participantes. Classique en fait. Puis c?est au tour d?Anes El-Fekki, président du bureau exécutif de la Ligue arabe des ministres de la Jeunesse et des Sports, de Mustapha Hany, le représentant du secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, et de l?Emir Ibn Fahd Ibn Abdelaziz dont le discours fleuve ? et à la limite ennuyeux ? a fini par agacer le public. Pour sa part, le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, s?est d?abord excusé du fait que les jeux n?ont pas eu lieu en leur temps et a tenu à remercier toutes les nations qui ont aidé l?Algérie et qui ont été compréhensives après le séisme qui a ébranlé Alger et Boumerdès. Ensuite, il glorifiera la nation arabe tous en rendant un hommage particulier aux peuples irakien et palestinien pour le combat juste contre l?oppresseur. Tout en exprimant la grande fierté de l?Algérie d?accueillir ces jeux, Bouteflika remercie les pays frères pour leur confiance de confier ce grand rendez-vous à notre pays et leur promet de trouver l?hospitalité généreuse et l?accueil chaleureux du peuple algérien. Enfin, il déclarera les jeux ouverts et que la terre d?Algérie a encore une fois ouvert ses bras pour la jeunesse arabe afin de communier et de consolider ses liens. Il faut dire que ces jeux tombent bien au moment où au niveau des gouvernants, les politiques et les positions des pays arabes vis-à-vis de plusieurs causes ou affaires cruciales de la Oumma ne sont pas tranchées et harmonieuses. Trop de divergences, de conflits d?intérêt et de tiraillements ont souvent émaillé les congrès de la Ligue arabe ces dernières années, pour dire que cette nation ne suit pas forcément la même cadence et n?avance dans le même sens. Toujours est-il que ces Jeux sportifs et de la fraternité peuvent être le ciment idéal pour consolider les liens entre des peuples plus proches que leurs gouvernants. A 20h 05, extinction des feux. La cérémonie d?ouverture, 100 % algérienne, peut alors débuter sous une salve de détonations et de lumières annonçant le premier tableau du spectacle consacré à la naissance de la Nation algérienne. Pour ce faire, les concepteurs sont allés se ressourcer du côté du Hoggar et du Tassili où les premières gravures rupestres indiquaient l?existence de l?homme sur ce vaste territoire. Les séquences suivantes sont dédiées à la longue marche historique de l?Algérie, du combat de ses hommes (retracée grâce à un écran géant) avant que ne soient exprimés la grande marche et le foisonnement d?une culture aux multiples facettes et richesses. La musique et les chants, la course des chevaux, et les différents rythmes seront le c?ur du spectacle auquel a pris part le public en dansant et en chantant dans une ambiance de fête. Enfin, le stade, illuminé par un gigantesque feu d?artifice, met fin au spectacle et donne le coup d?envoi des Jeux qui débutent aujourd?hui à travers sept disciplines inscrites au programme, dont la natation. Signalons au passage les efforts colossaux entrepris par les différentes commissions, à leur tête le comité d?organisation ainsi que la direction de l?OCO pour être fin prêts, malgré quelques cafouillages et insuffisances sur les plans organisationnel et de coordination. Nous y reviendrons, mais place d?abord à la compétition et à la confrontation fraternelle.
