Résumé de la 11e partie n Pierre, qui aime à plaisanter, répondit à Léontine qu'il allait à Paris, mais, par correspondance. Un dimanche que nous sortions de vêpres et que nous causions des marchands de filet, qui ne donnaient plus beaucoup de travail à ce moment-là, elle me dit bonnement : – Moi, j'ai envie d'aller querir de la besogne à Paris ; je suis sûre que je retrouverais bien la maison où j'ai été élevée ; nous ne sommes point heureux chez nous. Je n'osai point lui conter ce que m'avait dit la dame en la quittant ; j'avais peur en moi-même qu'il n'en arrivât mal à la Gardin. Depuis la mort de son homme, ils n'étaient point heureux, c'est vrai ; avec ça, la Léontine était coquette et ne pouvait se passer d'attifements. Une fille qui avait porté des loques de soie jusqu'après sa première communion ne pouvait se contenter, comme nous, de méchante cotonnade ; tout leur pain y passait, et si la pauvre Geneviève en geignait tout doucement : – Il fallait me laisser chez les autres, lui disait la Léontine ; je ne vous plais pas comme ça, eux me trouvaient à leur idée et me comblaient de bien ; il ne fallait pas me reprendre. On a su par la femme à David, l'aubergiste, qu'elle était venue, il y a six mois, la prier de l'aider à écrire une lettre, parce que chez la Geneviève il n'y avait, comme vous pensez, ni papier ni plume, et qu'elle-même, la Léontine, avait oublié le tout petit brin d'écriture qu'elle avait su dans le temps passé ; et dans cette lettre elle demandait à une dame de Paris de la prendre à son service, quand ce ne serait que pour laver la vaisselle et raccommoder les torchons. Mais, quelques jours après, elle vint faire lire par la femme à David une réponse où on lui disait qu'elle ne devait point quitter sa mère, et que supporter honnêtement la misère en soignant sa mère lui serait un grand mérite aux yeux de Dieu et des gens qui s'intéressaient à elle, et patati et patata, ajoutait la femme à David. Ce qui devait arriver arriva. Elle y est retournée l'autre semaine, dans son Paris ; elle a dit à celle-ci qu'elle avait une place dans une bonne maison, où toutes les servantes portaient chapeau ; elle a dit à celle-là qu'un voyageur lui avait promis mariage. Hélas ! mes amies, à l'heure qu'il est, Paris l'a peut-être déjà jetée à son fumier, comme on dit qu'il en a jeté tant d'autres. Charles-Philippe de Chennevières-Pointel
