La 9e édition du Festival de la musique et de la chanson oranaise s'est ouverte dimanche au théâtre régional Abdelkader Alloula d'Oran sous le slogan «Une nouvelle génération pour porter le flambeau de la chanson oranaise». Dans une allocution d'ouverture, la commissaire du festival, Rabéa Moussaoui, a souligné que cette manifestation a pour objectif de détecter de nouvelles voix de jeunes, capables de pour- suivre le parcours initié par les leaders de ce genre musical dans les années cinquante. A cet effet, dix artistes chantant le genre oranais sont en lice de cette édition, où cinq soirées verront des chanteurs célèbres d'Oran interpréter des chansons du terroir oranais, dont Djahida, Baroudi Bekhedda, Oulhaci, Messabih, Maati Hadj et des chanteurs de rai. La commissaire du festival a ajouté qu'elle a demandé aux artistes anciens et nouveaux de présenter de nouvelles chansons dans ce genre, au lieu de reproduire d'anciens tubes, faisant remarquer que de nombreux lauréats des éditions précédentes ont frayé un chemin dans le monde de la chanson et leurs voix sont devenues très connues sur la scène artistique. La première soirée du festival, animée par le maestro Kouider Berkane, en genre oranais, comporte le passage sur scène de plusieurs voix connues dans la chanson oranaise, dont Hebri Soltane, Houria Baba, Senhadji Kandil, Oulhaci Houari et cheikh Bnedenia et cheb Abbès. A l'occasion, un hommage symbolique a été rendu à la chanteuse Meriem Abed et au chanteur rai et parolier, le regretté Belkacem Boutheldja. Meriem Abed, ancienne actrice et animatrice de radio, née en 1933 dans la wilaya de Chlef, a commencé son parcours comme animatrice d'une émission de radio avant de rejoindre le théâtre en participant à plusieurs œuvres, dont des opérettes en tant qu'actrice et chanteuse. Sa renommée artistique date de 1958 avec ses tubes «El Bahdja medinet El Djazair», «Ya sbaib galbi» avant de revenir à Oran et poursuivre son parcours artistique jusqu'en 1974. Elle a quitté ensuite le pays pour s'installer en France et son apparition sur scène diminua. Sa dernière apparition remonte à 2003. Chanteur et parolier, Belkacem Boutheldja est lauréat du Festival du rai organisé à Oran au début des années 80, où il décrocha le premier prix ex æquo avec Cheb Khaled. Il est l'un des noms qui ont créé le rai actuel en compagnie de Bellemou Messaoud et Boutaiba Seghir. Il a commencé à chanter dans les années 60, à l'âge de 13 ans, et mourut le 2 septembre 2015 à l'âge de 68 ans.
