Résumé de la 11e partie - Omar ne parle plus de Hayet, mais il refuse aussi que sa mère aborde le sujet de mariage. Zahia est très déçue. Les jours suivants, elle revient à la charge. — Tu ne veux pas qu'on aille voir la fille dont je t'ai parlé, l'enseignante ? — Je t'ai dit de ne pas me parler de cela ! — Mais tu ne vas rester célibataire toute ta vie ! — Pour le moment je ne pense pas me marier ! Elle pousse ses filles à l'interroger et à en savoir plus sur ses intentions. Et elle apprend ce qu'elle redoutait : il est toujours épris de Hayet ! — Il ne l'épousera pas ! dit Zahia. — Alors, il ne se mariera pas, dit Farida. — Il vous a dit que s'il n'épousait pas cette maudite Hayet, il ne se marierait pas ? Les deux filles gardent le silence. — Répondez, ordonne Zahia, je veux savoir s'il vous l'a dit ! — Il nous l'a dit, avoue Amina. Zahia s'emporte. — Il vous l'a dit ! Cette fille l'a ensorcelé ! Mais je ne la laisserai pas me le prendre ! Je préfère encore qu'il reste célibataire toute sa vie plutôt qu'il ne l'épouse ! Elle va multiplier les marques de tendresse envers Omar, puis, de nouveau, elle lui propose de lui chercher une femme. — Il y a toujours l'enseignante, dit-elle, mais je pourrai t'en chercher une autre : un ingénieur, comme toi, ou un médecin... une avocate, si tu veux ! Tu n'as que l'embarras du choix, ce ne sont pas les filles qui manquent ! Il secoue la tête. — Ne t'occupe pas de cela ! Un soir, alors qu'ils sont au salon, il laisse tomber son journal et plonge dans une sorte de rêverie. — Omar..., dit Zahia. Il sursaute. — A quoi, penses-tu, mon fils ? — A rien, dit-il. Il a répondu sur un ton triste qui l'a émue. — Tu pensais à elle ? demande-t-elle Il hausse les épaules, puis quitte le salon sans rien dire. Le lendemain matin, il a toujours cet air triste. — Omar, dit Zahia, en le fixant dans les yeux, tu veux toujours épouser Hayet ? Il la regarde, surpris. Pour une fois, elle n'ajoute pas le qualificatif de «vaurienne», en prononçant le nom de sa cousine. — Eh bien, dit-elle, puisque tu lui es attaché à ce point, tu peux l'épouser si tu veux... Après tout, c'est ma cousine ! A suivre
