Retrouvailles Le match au sommet, même en amical, entre l?Espagne et l?Angleterre revêt un cachet très particulier pour les joueurs des deux équipes qui se connaissent tellement bien. Avec d'un côté Michael Owen et David Beckham, stars anglaises du Real Madrid, et de l'autre José Antonio Reyes ou Xabi Alonso, vedettes espagnoles d'Arsenal et de Liverpool, le match amical entre l'Espagne et l'Angleterre fait figure de rencontre entre vieux amis au stade Santiago-Bernabeu de Madrid. «C'est une superbe occasion de jouer contre mes coéquipiers», a affirmé Michael Owen qui évolue un week-end sur deux au stade du Real Madrid, «Le Santiago Bernabeu est un stade fantastique. Les joueurs qui n'y ont encore jamais joué seront impressionnés. Cela va être un grand match entre deux poids-lourds internationaux». Star britannique et vedette incontestée à Liverpool, Owen a dû revoir son statut à la baisse dans une équipe du Real comptant pas moins de trois autres ballons d'or. Discuté en Angleterre et même par le sélectionneur national, Sven Goran Eriksson mécontent de voir Owen se morfondre sur le banc, Owen a tout à coup pris une grande dimension au Real en marquant six buts lors des huit dernières rencontres, sans être titulaire. Très applaudi par les supporteurs du Real, Owen entend convaincre définitivement Anglais et Espagnols qu'il a sa place dans quelque équipe que ce soit : le Real comme l'Angleterre. La rencontre sera aussi spéciale pour Beckham qui affrontera ses coéquipiers galactiques Raul, Iker Casillas ou Guti, son partenaire au milieu de terrain du Real. «On a joué l'un contre l'autre lors de joutes à l'entraînement mais ce sera intéressant de voir ce que cela donne lors d'un vrai match international», se réjouit Guti, qui retrouve l'équipe nationale après avoir raté le billet pour l'Euro. Autre donnée intéressante, «l'affrontement» probable entre José Antonio Reyes, attaquant espagnol d'Arsenal, et l'arrière gauche des mêmes Gunners Ashley Cole. «Match amical ? En général, il y a peu de choses amicales à ce niveau dans ce genre de matches... Cela va être un match difficile et je suis vraiment content de le jouer», a affirmé Reyes qui ne compte pas faire de cadeaux à son coéquipier. L'ancien milieu de terrain de la Real Sociedad Xabi Alonso se retrouvera lui nez à nez avec Jamie Carragher, son partenaire de Liverpool et sous les yeux de David Kirkland, titulaire des Reds mais suppléant avec l'Angleterre. Toutefois, malgré les déclarations de Reyes, le match dont les bénéfices seront versés à l'association des footballeurs espagnols (AFE) promet de ressembler plus à un match de gala qu'à une lutte pour le prestige.Joueurs madrilènes et barcelonais ainsi que la presse espagnole ont plus la tête au Barça-Real Madrid du week-end.
