L'apport calorique est nécessaire au cours d'une journée pour atteindre un équilibre énergétique. Chez un adulte, dans des conditions habituelles de chauffage, de transport et d'activité, cet apport se situe fréquemment entre 2 000 et 2 500 calories par jour. La plupart des régimes prennent cette valeur pour référence et partent du principe qu'une réduction de l'apport calorique conduira à une perte de poids. Malheureusement, il a été démontré que lorsqu'on réduit cet apport, cela conduit rapidement l'organisme à s'adapter et à réduire également la dépense globale. Par ailleurs, si l'apport calorique est un paramètre utile à connaître, il faut également tenir compte de l'absorption calorique et de sa vitesse.
