"Victoire" L'Australien Brad McGee (fdjeux.com) a endossé le premier maillot jaune du Tour de France cycliste, samedi après-midi, à Paris, après sa victoire dans le prologue du Centenaire. McGee (27 ans) a battu de 8 centièmes de seconde le Britannique David Millar, extrêmement malchanceux. Millar, nettement en tête au pointage intermédiaire, a raté la victoire à cause d'un saut de chaîne qu'il a replacée lui-même, peu avant le terme du circuit de 6,5 km tracé de la Tour Eiffel à l'Ecole militaire, au c?ur de Paris. L'Américain Lance Armstrong, grand favori de ce Tour et quadruple vainqueur de l'épreuve, s'est classé septième à 7 secondes. Armstrong a été devancé par l'Allemand Jan Ullrich, qui a pris la quatrième place du prologue, dans le même temps que l'Espagnol Haimar Zubeldia (3e), à 2 secondes de McGee. L'Américain Tyler Hamilton a fait légèrement mieux lui aussi qu'Armstrong. Il s'est classé sixième, à 6 secondes des premiers, au même niveau que le Colombien Victor Hugo Pena. L'Espagnol Joseba Beloki et le Colombien Santiago Botero, deux des adversaires annoncés pour Armstrong, n'ont cédé que 2 secondes au Texan. Le grimpeur italien Gilberto Simoni, excellent dans un exercice qui ne l'avantage pas, a déboursé à peine davantage (6 secondes). McGee, formé à l'école de la piste, a enlevé sa deuxième victoire dans le Tour. L'an passé, l'Australien de Sydney, qui réside à Nice sur la Côte d'Azur, avait gagné la 7e étape à Avranches. En revanche, il n'avait jamais endossé le maillot jaune. ?C'est la plus grande chose que je peux faire dans ma vie?, a déclaré McGee, champion du monde en titre de poursuite. ?Dans le Tour, il faut contrôler les nerfs. Je suis de nature anxieux. Toute la journée, mon c?ur a battu fort.? McGee a terminé le prologue avec sa roue arrière à plat. ?Brad a eu une crevaison à 400-500 m de l'arrivée?, a expliqué son directeur sportif Marc Madiot. ?Mais, bien sûr, il n'était pas question de s'arrêter.?
