Résumé de la 18e partie n Djamel veut épouser Soraya. La jeune femme lui explique que c?est une proposition insensée. Mais il ne veut pas entendre raison. Elle n?a pas dit «oui» mais c?est tout comme : elle lui a souri, elle a dit qu?elle réfléchira, elle a surtout dit, quand il lui a demandé de lui dire s?il lui faisait horreur, «non, au contraire !» Non, au contraire, signifie : «Tu ne me fais pas horreur, au contraire, tu me plais» et s?il lui plaît, c?est qu?elle l?aime ! Elle l?aime ! Quel bonheur ! Bien sûr, tout n?est pas gagné, car il lui faudra affronter sa famille : ce n?est pas dans une société aussi fermée que la sienne, qu?un jeune homme, jamais marié, épouse une veuve, de surcroît avec un enfant ! Mais il saura défendre son amour, l?imposer même? Et si, par hasard, on s?oppose à lui, il partira? avec Soraya ! Il rentre, joyeux. Il aime et il est aimé ! Mais voilà qu?à l?approche de chez lui, il entend la voix stridente de Rosa : «Voleuse d?hommes, je ne te laisserai pas prendre mon cousin !» Il se précipite et trouve Rosa en train de tambouriner à la porte de Soraya. Sa mère est à ses côtés, il y a aussi Fatma, la grand-mère de Djamel, et d?autres femmes. Il tire sa grand-mère par la manche. ? Dis-moi ce qui se passe ! C?est Dahbia, la mère de Rosa, qui répond : ? Ah, mon fils, ne te laisse pas prendre au piège de cette vaurienne ! ? Vous êtes folles ! s?écrie Djamel, atterré. Rosa, en le voyant, se calme un moment, mais sa fureur reprend aussitôt. ? Sors, sors, te mesurer à moi, si tu es une femme ! Djamel la tire par la main. ? Va-t-en, rentre chez toi, tu te donnes en spectacle ! ? Je veux te défendre ! crie la jeune femme d?une voix pathétique. ? Je n?ai pas besoin de toi, dit-il, avec colère, quand comprendras-tu que tu m?embêtes plus que tu ne m?aides ? Du coup, la colère et l?enthousiasme de Rosa tombent. Elle regarde son cousin, incrédule, puis s?enfuit, suivie de sa mère. ? Rentrez chez vous ! dit Djamel aux autres femmes. Il oblige lui-même sa grand-mère à rentrer. A la maison, il apprend ce qui s?est passé. Rosa l?a vu sortir de chez Soraya la veille, elle n?a pas pu le supporter ! ? J?aime Soraya, dit Djamel, je compte demander sa main ! La grand-mère le regarde, incrédule. ? Je vais lui faire de nouveau la demande, dit-il ? Je vais appeler tes parents ! dit la grand-mère. ? Je le ferai moi-même, dit-il ? Et s?ils ne sont pas d?accord ? ? Je l?épouserai quand même, si elle le veut ! (à suivre...)
