Résume de la 4e partie n Vlad Tepes, le futur Dracula, devient roi de la Valachie, mais son pouvoir est contesté par différents prétendants, encouragés par ses voisins, notamment la Hongrie. Le 14 janvier 1460, le pape Pie II déclare la croisade. La même année, comme pour répondre à son appel, Dracula arrête de verser l?impôt aux Turcs et massacre les personnages de son entourage favorables à une alliance avec l?empire ottoman. Le pape salue ces prises de position et essaye d?obtenir la fin des hostilités entre Mathias Corvin et Frédéric III. Il promet même de l?argent à Mathias s?il ne s?allie pas aux Turcs. Mais Mathias ne voulait pas se mettre les Turcs à dos. Il veut aussi se débarrasser de Dracula, en encourageant son cousin et adversaire, Dan, à s?emparer du trône de Valachie. La ville de Brasov accueille le prétendants. D?autres villes saxonnes lui apportent aide et soutien. Dracula se met aussitôt en route, résolu à punir ce qu?il appelait «les rebelles». Il tombe par surprise sur Brasov, la ville saxonne la plus importante de Transylvanie, et l?encercle par ses soldats. Il met le feu aux faubourgs de la ville et à la plus grande église, Saint Barthélemy, puis procède à l?exécution de centaines d?habitants, qu?il fait empaler près de la chapelle de Saint Jacques. La ville de Coldea (Zeiding) subit, à son tour, l?attaque du voïvode : ici encore, des centaines d?habitants subissent le supplice du pal. Pour arrêter les massacres, les Saxons de Transylvanie sont contraints de négocier avec Dracula et un armistice est signé avec lui. Mathias Corvin et Frédéric III concluent également, sous l?égide du pape, un accord. Les Turcs, que ces arrangements desservent, prennent les devants. Le sultan Mohammed II occupe la Serbie. Mais il doit envoyer ses troupes guerroyer dans la partie asiatique de son empire où des révoltes ont éclaté. Il laisse le front européen presque sans défense mais les Hongrois ne profitent pas de cette situation ce qui a fait croire à certains auteurs à un accord secret passé entre la Turquie et la Hongrie. Au début de l?année 1862, les Turcs tentent un rapprochement avec Dracula, mais celui-ci fait empaler les deux émissaires du sultan. Le terrible voïvode organise aussi une expédition punitive contre les villes et villages turcs et bulgares du Danube. Il brûle tout sur son passage, tuant impitoyablement les habitants. Dans une lettre au roi de Hongrie, Mathias, il revendique le bilan de 23 883 morts, «sans compter, ajoute-t-il, ceux qui ont été brûlés vifs». Dans la même lettre, Dracula demande à Mathias des renforts. Mais Mathias n?est pas en mesure de fournir l?aide demandée. Les Turcs, révoltés par les exactions de Dracula, se préparent à riposter. Le sultan Mohammed II réunit une armée de 60 000 hommes, la plus importante depuis la prise de Constantinople. De plus, il arme trois cents navires pour faire passer les troupes. Dracula, de son côté, mobilise ses troupes, enrôlant de force tous les hommes valides à partir de douze ans. Mais son armée n?atteint que 30 000 hommes? (à suivre...)
