Le site et la ville que les Français construiront sur l'emplacement de Castellum Tingitanum recevront des populations algériennes le nom d'El-Asnam, littéralement les Idoles, en souvenir de la ville antique dont les vestiges étaient, au XIXe siècle encore très nombreux. Les Turcs occuperont la région qui sera divisée en plusieurs circonscriptions, réparties entre le beylik de l'Ouest et celui du Titteri. Les Français s'empareront de la région, pacifiée au prix d'une terrible répression (enfumage des grottes du Dahra). Ils choisiront le site de l'antique Castellum Tingitorum, dont ils utiliseront d'ailleurs, les pierres et les colonnes, pour construire, en 1843, Orléansville. Comme au temps des Romains, la ville a d'abord été un camp militaire, chargé d'assurer la défense du territoire occupé par les Français et d'assurer le ravitaillement des troupes coloniales. C'est par la suite seulement qu'elle a été peuplée de civils. De l'antiquité à nos jours, Chlef a changé plusieurs fois de nom : Castellum Tingitanum, El-Asnam, Orléansville, Chlef.. Le nom antique, Castellum Tingitanum, est un composé romano-berbère, formé de Castellum «ville, ville fortifiée» et Tingitanum, probablement de Tingi, toponyme attesté dans des formations anciennes et modernes.
