Quarante à quarante-cinq millions de personnes dans le monde sont aveugles et 135 millions sont atteintes de déficiences visuelles, mais 80% des pertes de vision pourraient être évitées ou traitées, a indiqué jeudi l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Environ 90% des cas de cécité surviennent dans les pays en développement, en particulier en Afrique subsaharienne, a souligné l'OMS en association avec l'Organisation mondiale contre la cécité, à l'occasion de la Journée mondiale de la vue. Les principales causes de cécité évitable et de déficiences visuelles sont la cataracte, le trachome, l'onchocercose, les carences en vitamine A et l'absence de lunettes ou d'aides à la vision. Les deux organisations parrainent l'opération «Vision 2020», qui a pour objectif d?éliminer la cécité évitable d'ici à 2020 et a publié jeudi un dossier de recommandations techniques et pratiques susceptibles d'aider les gouvernements et les professions de santé à élaborer des plans nationaux de prévention. «Les recherches les plus récentes montrent que le nombre de personnes qui deviennent aveugles alors que cela pourrait être évité est en augmentation. L'OMS est attachée à renverser cette tendance», a déclaré le directeur général de l'OMS, Lee Jong-Wook. Depuis son lancement en 1999, «Vision 2020» a permis à plus d'une centaine de pays de mettre sur pied des projets nationaux pour prévenir et combattre la cécité, mais le problème continue de s'aggraver, souligne Ivo Kocur, coordonnateur pour la prévention de la cécité et de la surdité à l'OMS.
