La leishmaniose, qui a toujours existé dans le Sud, se présente sous deux formes : cutanée, la plus répandue, et viscérale, de moindre incidence. La leishmaniose cutanée est transmise à l'homme par la piqûre d'un insecte vecteur (phlébotome). Maladie défigurante, elle provoque une lésion ulcérée sous forme d'un bouton recouvert d'une croûte épaisse siégeant le plus souvent dans les zones découvertes du corps, surtout le visage. Elle est d'autant plus grave, que ses symptômes n'apparaissent que des mois (six mois) après la piqûre de l'insecte et évolue pendant des mois. La guérison, souvent spontanée ou après traitement, laisse une cicatrice. En l'absence de vaccin, la seule mesure efficace est l'utilisation de moustiquaires imprégnées de produits qui empêchent les phlébotomes de piquer les personnes.
