En plaçant une femme, Hillary Clinton, et un Noir, Barack Obama, dans le peloton de tête des présidentiables pour 2008, les Américains se livrent à une première, tant, jusqu'à présent, seuls des hommes blancs ont été des candidats crédibles à la Maison-Blanche. Selon les sondages les plus récents, Mme Clinton et M. Obama, tous deux sénateurs, dominent les sondages sur les démocrates ayant le plus de chances d'emporter l'investiture pour la présidentielle. «Oui, je crois» que les Américains sont prêts à élire un président noir ou une femme, a déclaré le directeur de recherches à l'institut de sondages Pew, «Ces dernières années, nous avons vu un nombre incroyable de gens se disant prêts à voter pour un Noir ou pour une femme», a-t-il estimé. Un sondage publié cette semaine par le Washington Post et la télévision ABC révèle l'érosion continue des préjugés à l'encontre des femmes ou des Noirs : Ainsi, 84% des Américains déclarent qu'ils ne prêteraient pas attention à la couleur de peau d'un candidat noir, et 9% y verraient un facteur positif (7% un facteur négatif). De façon moins spectaculaire, l'attitude envers les femmes se «neutralise» aussi : il y a 69% d'indifférents au sexe d'une candidate actuellement, contre 64% en 1988.
