Copie n A 24 heures d'intervalle, les deux représentants algériens en Ligue des champions d'Afrique, ont vécu un fait identique. L'USM Alger, qui recevait le représentant nigérien, l'AS Fnis en l'occurrence, a reproduit le même scénario que la JSK, la veille, face aux Bissau-Guinéens du FC Balantas. A la toute dernière minute du temps de la rencontre, les visiteurs ont réussi à inscrire un but synonyme d'espoir pour cette équipe nigérienne qui croit plus que jamais à la qualification. Les Rouge et Noir, supérieurs à leurs adversaires, ne devront s'en prendre qu'à eux-mêmes si, par malheur, ils n'arrivent pas à passer l'écueil de cette équipe dans quinze jours à Niamey. Ils se sont illustrés par un nombre incalculable d'occasions ratées, ce qui a permis à l'AS Fnis de reprendre confiance et d'aller taquiner l'arrière-garde usmiste vers la fin de la partie. D'ailleurs, une seule action a suffi aux Nigériens pour entretenir le suspense en vue du match retour. Pourtant, Doucouré avait très vite annoncé la couleur en recevant une balle de Ammour qu'il mettra avec facilité dans les bois de Alzaze, gardien de but de l'AS Fnis (7'). Tout le monde croyait alors que l'USMA allait faire cavalier seul, mais les ratages de Hanitser (21', 43'), Doucouré (22') et Dziri (35') ont contraint les Usmistes à rejoindre les vestiaires avec une seule réalisation d'avance. Entre temps, l'adversaire ne faisait que se défendre même si Awalou a tenté un tir des 25 mètres qui a été détourné en corner par Zemmamouche (20'). Après la pause-citron, les Algériens se ruèrent vers les buts adverses dans l'espoir de marquer d'autres buts qui mettront l'équipe à l'abri. Hanitser sert en profondeur Doucouré, mais l'intervention à la dernière minute d'un Nigérien a annihilé l'action (47'). Ammour tente un tir enroulé à la Thierry Henry qui oblige le gardien de but de l'AS Fnis à se déployer pour mettre le cuir en corner (54'). Puis vint le tour de Hanitser d'inquiéter le keeper nigérien qui a dû intervenir avec brio pour dégager une balle qui allait droit vers les buts (56'). Il fallut attendre la 58' pour voir les efforts de l'USMA récompensés. Un coup franc bien botté par Ammour trouve Doucouré dans la surface de réparation qui trompe le gardien de but nigérien irréprochable sur cette action. Ce but libéra les Rouge et Noir qui continuèrent leur pressing, et Metref (63') et Doucouré (68') rataient deux belles opportunités d'accentuer l'avantage. Cinq minutes avant la fin de la rencontre, Dziri marque un troisième but consécutivement à un centre de Ammour. Mais dans le temps additionnel, Hamidou Djibou trompe la vigilance de l'arrière-garde usmiste en inscrivant le but de l'espoir pour son équipe suite à un flottement dans la défense de l'USMA. En somme, même si l'USMA part largement favorite pour la qualification, il n'en demeure pas moins que la confiance affichée par les Nigériens à la fin du match devra donner à réfléchir à Lobello et aux siens.
