Position n Israël est prêt à ouvrir des négociations sur une initiative de paix proposée par les pays arabes, a annoncé ce dimanche le Premier ministre israélien Ehud Olmert. «Nous sommes prêts à avoir des discussions avec tout groupe de pays arabes sur leurs idées et je serai heureux d'écouter leurs idées sur l'initiative saoudienne» de paix, réactivée par la Ligue arabe lors d'un récent sommet à Riyad, a affirmé M. Olmert avant la réunion hebdomadaire de son cabinet. «J'espère que de telles réunions pourront se tenir», a-t-il ajouté. De son côté, le numéro deux du cabinet israélien Shimon Perès a abondé dans le même sens en affirmant ce dimanche également que son pays était prêt pour des contacts préliminaires avec les pays arabes en vue de discuter de l'initiative de paix saoudienne. «Toutes les parties cherchent des canaux qui permettront d'engager des discussions sur les points en litige» , a-t-il répondu à la Radio publique israélienne qui lui demandait si des négociations pourraient ainsi être ouvertes sur un règlement permanent du conflit israélo-palestinien. Un tel règlement porterait notamment sur les questions épineuses du tracé des frontières, du statut de Jérusalem, des réfugiés palestiniens. M. Peres a ajouté que «la Ligue arabe et la plupart des pays arabes ne reconnaissent pas Israël, mais il est possible d'ouvrir un dialogue avec divers groupes de pays et sur des questions diverses afin d'essayer de trouver un terrain d'entente (...) C'est la raison d'être de négociations.» Selon une source gouvernementale citée ce dimanche sous condition d'anonymat par le journal Haaretz, Israêl attend la nomination officielle la semaine prochaine d'un comité de la Ligue arabe chargé de nouer ce dialogue. «Si l'objectif d'un tel comité est de relancer l'initiative saoudienne, il sera possible d'engager le dialogue avec lui», a déclaré ce responsable. Le sommet arabe de Riyad, tenu fin mars, a réactivé le plan arabe de paix adopté à Beyrouth en 2002. Il prévoit une normalisation des relations entre les pays arabes et Israël en échange du retrait israélien des territoires occupés en juin 1967. Israêl y a vu des «éléments positifs», mais a rejeté sa mouture actuelle principalement en raison de la question du droit au retour des réfugiés palestiniens poussés à l'exode lors de la création de l'Etat hébreu en 1948. Le Premier ministre israélien Ehud Olmert s'est dit prêt à écouter les propositions arabes lors d'un sommet qui pourrait être organisé sous les auspices de l'Arabie saoudite. Douze ministres des Affaires étrangères arabes se réuniront le 18 avril au Caire pour activer l'initiative de paix arabe avec Israël, a annoncé mardi le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa. Ce comité regroupe l'Egypte, l'Arabie saoudite, le Liban, la Syrie, la Jordanie, le Bahreïn, le Qatar, la Tunisie, l'Algérie, le Maroc, le Yémen et les Palestiniens. Entretien entre Olmert et Abbas cette après-midi l La rencontre entre le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas devait avoir lieu ce dimanche après-midi à El Qods occupée, a indiqué la porte-parole du premier ministre isralien. "La rencontre, dont l'heure exacte n'a pas encore été fixée, aura lieu à la résidence de M. Olmert et portera notamment sur les questions sécuritaires et économiques ainsi que sur la recherche d'un horizon politique pour résoudre le conflit israélo-palestinien", a précisé à la presse Mme Miri Eisin. Le ministre israélien de la Défense, Amir Peretz, et sa collègue aux Affaires étrangères, Tzipi Livni, doivent participer aux discussions, a-t-elle encore dit. Ces entretiens doivent se dérouler dans le cadre des rencontres bi-mensuelles que MM. Olmert et Abbas sont convenus de tenir à la suite d'une médiation des Etats-Unis.
