Bouira, ville de Kabylie, est située à 116 km d'Alger, au pied du versant sud du Djurdjura, à 525 mètres d'altitude. Le nom ancien de la ville est Hamza ou Souk Hamza, qui serait, d'après la tradition, le nom de son fondateur, Hamza ben al-Hasan ben Sulayman ben Ali ben Abî Talib, enterré à la lisière des Hauts-Plateaux. Il est possible que le cheikh, qu'on dit venir d'Orient et descendre du cousin et gendre du Prophète, Ali ben Abi Taleb, ait occupé l'emplacement d'un ancien village kabyle. Bien qu'on ait retrouvé des vestiges d'occupation romaine, aucune ville antique n'a été signalée dans la région. Tout laisse à croire que Bouira a été construite durant la période musulmane. La première attestation remonte au début du XIe siècle, à la construction de la Qalaâ des Bani Hammad, par Hammad ben Bologhine. Les sources indiquent, en effet, que pour peupler la nouvelle ville, Hammad a fait venir des gens de M'sila, toute proche, mais aussi de Hamza. Cela suppose que cette ville était antérieure à la Qal'â et qu'elle était très peuplée puisqu'on pouvait la délester d'une partie de sa population. Mais les historiens évoquent très peu Hamza, qui a dû tomber sous la domination des différents royaumes qui se sont succédé dans la région. Il faut signaler cependant que la ville était connue, dans toute la Kabylie, pour son marché autour duquel ont été construits des fondouks ou hôtels pour recevoir les étrangers de passage. (à suivre...)
