Suspendues depuis janvier 2000, les négociations de paix entre la Syrie et Israël pourraient bien s'ouvrir au grand jour, selon le quotidien à grand tirage Yédiot Aharonot. Le ministre israélien de la Défense, Amir Peretz, a confirmé, ce dimanche matin, l'existence de contacts indirects avec la Syrie pour sonder les intentions éventuelles de paix de ce pays avec Israël. «Il y a toujours eu des intermédiaires. Nous nous devions de vérifier toutes les déclarations syriennes sur la possibilité d'ouvrir des négociations, et nous l'avons fait», a déclaré Peretz à la radio publique. La veille, le ministre des Transports, Shaoul Mofaz, avait déclaré qu'il y avait eu des contacts secrets indirects avec la Syrie en ce sens. «Il y a eu des contacts par le biais de canaux secrets et, à ce stade, il n'y a pas eu de réaction syrienne», avait dit Mofaz à la radio. Mofaz, ancien ministre de la Défense et chef d'état-major, n'a pas révélé les modalités ni le contenu de ces contacts. Selon le journal, le Premier ministre Ehud Olmert a récemment fait savoir à la Syrie par des messages secrets qu'il était prêt à renouer le dialogue et à évacuer le plateau syrien du Golan occupé par Israël en 1967 et annexé en 1981, en échange de la paix. Ces messages, selon le journal, ont été adressés au président syrien Bachar al-Assad par l'intermédiaire de dirigeants turcs et allemands. «Je sais qu'un accord de paix avec la Syrie m'obligera à ramener la souveraineté de la Syrie sur le plateau du Golan et je suis prêt à assumer mes responsabilités en vue d'établir la paix entre nous», affirme Olmert.
