Les équipes des candidats à la Maison- Blanche mettent l'obésité à leur menu de campagne, alors que l'épidémie de surpoids aux Etats-Unis progresse et avec elle une inflation des coûts médicaux pour la société américaine. «Si je suis président, je combattrai l'obésité tous les jours», a lancé le candidat à l'investiture démocrate, Bill Richardson, invité mardi d'une conférence à Washington sur le thème «Obésité : que ferait le prochain président ?». Deux tiers des Américains adultes sont en surpoids voire obèses, une condition qui entraîne un surcoût médical avec les maladies chroniques qui accompagnent l'embonpoint (diabète, maladies cardiovasculaires). C'est le défi sanitaire du prochain président des Etats-Unis, estime-t-on. A la tribune, les sherpas des prétendants à la Maison-Blanche, démocrates comme républicains, affirment tous prendre la question à cœur. Mais rapidement, le traditionnel fossé entre gauche et droite prend le dessus. «Il s'agit de savoir si vous êtes pour davantage d'administration ou bien pour le libre marché», résume un analyste. Du côté démocrate, l'obésité est vue comme l'exemple parfait qui plaide en faveur d'une couverture médicale abordable pour tous en Amérique, cheval de bataille des candidats démocrates, alors que 47 millions d'Américains n'ont pas d'assurance santé.
