La Chine se prépare à lancer aujourd'hui mercredi son premier satellite d'exploration lunaire, depuis le sud-ouest du pays, dans le cadre d'un ambitieux programme visant à envoyer un astronaute sur la Lune vers 2020. Baptisé Chang'e, du nom d'une déesse de la mythologie chinoise, ce satellite doit être propulsé par un lanceur Longue Marche 3-A, depuis la base de Xichang. Deux heures avant le lancement, les habitants résidant dans un rayon de 2,5 km depuis le point de lancement du centre seront évacués, a indiqué l'agence officielle Chine Nouvelle. S'il est réussi et si le satellite est placé en orbite autour de la Lune, normalement aux alentours du 5 novembre, cela représentera la première étape du programme d'exploration lunaire du géant asiatique, qui prévoit d'y envoyer un homme en 2020.
