Périples n Après deux décennies d'absence sur la scène continentale, l'ES Sétif renoue avec une compétition qui lui a valu un titre suprême en 1988. Quant à l'USM Alger, elle poursuit sa course en Ligue des champions des clubs arabe. Pour un retour gagnant en Afrique l L'Entente de Sétif, championne d'Algérie en titre, se trouve, depuis hier, en Mauritanie, après avoir passé deux jours à Casablanca au Maroc, où elle doit affronter demain à 17 heures la formation de l'ANSIM de Nouakchott pour le compte des 32es de finale de la Ligue des champions africaine. Une rencontre qui revêt une grande importance pour les Sétifiens qui ambitionnent d'aller le plus loin possible dans cette compétition, après avoir déjà goûté au sacre arabe l'année dernière en s'adjugeant la Champions League des clubs. L'objectif de la direction de l'ESS est d'au moins atteindre la phase des poules, comme ce fut le cas pour la JS Kabylie lors des deux dernières éditions puis d'entrevoir d'autres ambitions en fonction des forces qui seront en présence. Pour ce faire, les hommes de Bernard Simondi ont intérêt à bien négocier leur première sortie au Nouakchott Stadium face à une formation inconnue au bataillon, mais dont il faudra se méfier, même si le match retour est prévu à Sétif dans une quinzaine de jours. Toutefois, les Ententistes ont une certaine idée du football mauritanien pour avoir déjà croisé à deux reprises des adversaires de ce pays : le FC Concorde (en 2005) et l'AS Mauritel (en 2007), dans le cadre de la Champions League arabe des clubs. Et à chaque fois, l'Aigle noir a su s'extirper du piège pas aussi effrayant que ça vu le niveau modeste des clubs de ce pays qui ne s'est pas encore frayé un chemin parmi les nations émergentes du football africain. Le coach sétifien a exigé une victoire de ses joueurs afin de se mettre définitivement à l'abri et de mieux gérer la manche retour, d'autant que l'équipe reste en course sur deux fronts (Ligue des champions arabe et championnat) et s'apprête à jouer un match important, cinq jours après celui devant l'ANSIM, à Casablanca face au Raja comptant pour la quatrième journée de la joute arabe. Et les deux matchs ont leur importance pour un passage au prochain tour pour les coéquipiers de Hadj Aïssa et Adiko, les deux pièces maîtresses de la machine sétifienne, mais qui n'affichent pas vraiment la grande forme en ce moment pour raison de légères blessures. Le reste de l'effectif, qui s'est déplacé en terre mauritanienne, est, pour sa part, prêt pour la rencontre de demain qu'il compte aborder dans les meilleures conditions qui soient. Pour une place dans le carré final l Le staff technique et à sa tête Ali Fergani prépare activement la rencontre contre la formation égyptienne de Talae El-Djeich pour le compte de la quatrième journée de la Ligue des champions des clubs arabe. Une rencontre décisive pour la suite de la compétition avant le déplacement de l'équipe au Maroc pour affronter le WA Casablanca, leader du groupe, qui l'attend de pied ferme après sa défaite au match aller au stade Omar-Hamadi (1 à 2). C'est pourquoi, le staff technique a décidé de mettre les bouchées doubles pour mieux appréhender cette rencontre et celle qui suivra, à savoir un certain derby contre le MC Alger dont l'enjeu, notamment pour le Doyen, est plus que décisif. Pour ce qui est de l'adversaire de l'USMA, ce dernier est attendu demain à Alger où il prendra ses quartiers à l'hôtel El-Aurassi, ce qui lui permettra d'être proche du terrain d'entraînement du stade de Bologhine qui abritera la rencontre ce lundi. Revigorés par le sacre de leur sélection à la CAN-2008 au Ghana, les Egyptiens viendront pour arracher la victoire et pourquoi pas un billet pour le prochain tour, ce dont doivent se méfier les camarades de Metref qui a repris les entraînements et fera son grand retour à l'occasion de ce match.
