L'entraîneur de Fulham, Roy Hodgson, a qualifié vendredi son attaquant Jari Litmanen de «mec le plus malchanceux qu'(il ait) jamais croisé dans le football», après une blessure stupide du Finlandais à l'entraînement, le privant de son premier match depuis janvier. «C'est le mec le plus malchanceux que j'aie jamais croisé dans le football», a estimé Hodgson. «La première fois que je suis allé à la fédération finlandaise (dont il a été sélectionneur), il était debout à côté de son directeur sportif qui a ouvert une cannette de Coca qui lui est arrivée dans l'œil», raconte-t-il. Arrivé en janvier à Fulham, Litmanen, 37 ans, avait déjà dû reporter ses débuts avec l'équipe en raison de palpitations cardiaques à l'entraînement. Le vétéran Litmanen devait jouer ce week-end contre Manchester City, un match crucial dans la lutte pour le maintien du club de l'ouest de Londres. C'était, explique Hodgson, compter sans le gardien réserviste Ricardo Batista, «l'un des frappeurs de balle les plus terrifiants qui soit» qui «a réussi à la lui envoyer dans l'arrière de la tête à une distance d'environ trois mètres». «C'était comme un missile», raconte Hodgson.
