Parcours n A une journée de la fin du championnat tunisien, le Club Africain, entraîné par l'Algérien Abdelhak Benchikha, est en passe de décrocher le titre de champion. Au terme d'une avant-dernière journée, disputée hier, riche en rebondissements, le club de Bab El-Kahdra a pu brûler la politesse au champion en titre et leader, l'Etoile du Sahel. Et dire qu'à trois journées de la clôture de l'actuel exercice, au lendemain d'une double élimination en Ligue des champions (ES Sahel par le Dynamos d'Harare du Zimbabwe et le Club Africain par Enyimba du Nigeria), l'Etoile possédait deux points d'avance sur son poursuivant immédiat, le Club Africain. Vainqueurs du derby tunisois, face à l'Espérance (1 à 0), lors de la 23e journée, les hommes de Benchikha ont enchaîné avec un autre succès lors de la journée suivante face à l'AS Marsa au moment où l'EGS Gafsa allait tenir en échec les Sahéliens à Sousse, ce qui a permis au Club Africain de les rejoindre à la tête du classement puis de les coiffer sur le fil après sa victoire, hier, en déplacement à Gafsa (3 à 2), profitant du semi-échec du champion sortant à Gabès. Du coup, le Club passe à la première place avec 60 points, soit deux longueurs d'avance sur la bande à Marchand dont les jours sont, paraît-il, comptés. Ce qui n'est pas le cas de Benchikha qui est fêté comme un héros national puisque son équipe s'apprête à décrocher un titre tant espéré lors d'une dernière journée, qui se disputera ce jeudi, et verra la venue de l'ES Zarzis, formation déjà reléguée en seconde division. On voit donc mal comment les coéquipiers de Wissam Benyahia, le buteur du championnat avec 9 réalisations, laisseront passer cette opportunité pour s'adjuger le titre. Les fêtes ont, en tous les cas, débuté à Tunis qui a passé une nuit blanche hier. Quant à Benchikha, il compte enfermer de nouveau ses joueurs pour un stage bloqué dès aujourd'hui et qui durera jusqu'à jeudi, jour du match contre Zarzis, histoire de garder une grande concentration sur cet objectif et éviter toute mauvaise surprise comme le football est capable d'en créer. Le technicien algérien, qui était pourtant sur la sellette en début d'exercice, est aujourd'hui adulé partout en Tunisie et les supporters du Club Africain projettent même de lui dresser une stèle pour rendre hommage à celui qui a rendu la fierté et la gloire à l'un des plus populaires clubs en Tunisie. Benchikha, qui a reçu des offres d'un peu partout y compris d'Algérie (USM Annaba qui fait le forcing, mais aussi de l'USM Alger et du CR Belouizdad), devrait prolonger son contrat avec le Club Africain que le président a beaucoup soutenu durant les moments difficiles, sans oublier les supporters des Rouge et Blanc qui l'ont élevé au rang de héros. Bravo à notre Benchikha national, et comme le dit si bien le proverbe : «Nul n'est prophète en son pays.»
