Dysfonctionnement Le reflux gastro-?sophagien est une affection des plus fréquentes, mais aussi des plus bénignes, qui touche une multitude de personnes ; elle est cependant non négligeable. Ceux qui en sont atteints doivent se faire suivre et se surveiller. L?affection se manifeste sous forme d?une fuite du contenu gastrique, qu?il s?agisse de suc gastrique, de sécrétions bilio-pancréatiques, mêlés ou non à des débris alimentaires, qui viennent au contact de la muqueuse ?sophagienne, réalisant ainsi le reflux. La physiologie de l??sophage et de l?estomac interdit l?ascendance du contenu gastrique par le biais d?une structure anatomique dite «le sphincter inférieur de l??sophage» vers ce dernier. Considérée comme une zone de haute pression, cette structure se relâche lors de la déglutition pour permettre le passage du bol alimentaire, mais se referme aussitôt afin d?éviter sa remontée ; ce tonus permanent est considéré comme déterminant dans la prévention du reflux gastro-?sophagien. L?affection est due à tout facteur exogène ou lésion causale qui tend à diminuer le tonus du sphincter inférieur de l??sophage qui entraîne, de ce fait, l?apparition du reflux. Les affections causales sont multiples : hernie hiatale, malposition cardio-tubérositaire (c?est une malformation congénitale chez le nouveau-né), intervention chirurgicale qui vise à faire une ablation partielle ou totale de l?estomac, atteinte de l??sophage au cours de certaines maladies? Mais ces affections sont plus ou moins rares. Le reflux que l?on rencontre quotidiennement est plutôt dû à des facteurs plus fréquents pouvant être naturels, comme chez la femme enceinte : l?imprégnation hormonale (progestérone) diminue le tonus du sphincter inférieur de l??sophage. La prise de contraceptifs oraux joue un rôle important dans l?apparition du reflux, ainsi que la prise de médications anti-cholinergiques (psychotropes et neuroleptiques), et de théophyline (broncho-dilatateur). Certains aliments sont également incriminés dans l?apparition de l?affection : chocolat, caféine, tabac, alcool et graisses. L?obésité est un facteur non constant et son mécanisme dans l?apparition du reflux n?a pas été prouvé, mais les études faites montrent que cette catégorie de personnes est souvent porteuse d?un reflux gastro-?sophagien. Les signes cliniques se manifestent par l?apparition de régurgitations (arrivée d?un liquide gastrique acide dans la bouche) et d?une brûlure rétro-sternale (au niveau du thorax médian) ascendante en rapport avec les remontées acides qui ont un déclenchement souvent postural (posture allongée ou penchée en avant quand on attache les lacets de ses chaussures par exemple). Le traitement est important, voire indispensable, le reflux pouvant régresser spontanément après élimination du facteur déclenchant (graisses, médicaments, accouchement?). Mais le reflux a plus tendance à engendrer des complications parfois difficiles à traiter. Ces complications se manifestent par une douleur au niveau de la jonction thorax-abdomen, et d?une gêne à la déglutition d?un repas ou d?une boisson, mais surtout pour les aliments solides. Ces signes sont synonymes de l??sophagite (inflammation de l??sophage) due à la remontée régulière des acides gastriques vers l??sophage, entraînant une lésion parfois profonde de la muqueuse. L??sophagite elle-même a un potentiel de transformation maligne parfois, mais elle peut engendrer aussi un ulcère ?sophagien secondaire au reflux, des hémorragies digestives parfois occultes, une anémie chronique, résultant des saignements, même minimes, répétés. Les complications peuvent retentir sur d?autres appareils du corps : sur les poumons par exemple (avec apparition d?un asthme, d?une broncho-pneumopathie?), sur la sphère ORL (pharyngite, laryngite) ou même sur l?appareil cardiovasculaire. Le développement malin vers un cancer ?sophagien reste l?ultime complication, amenant le porteur d?un reflux à se faire suivre par un médecin spécialiste qui demandera la surveillance des lésions par la pratique d?examens complémentaires réguliers, une à deux fois par an. Ceci reste la méthode la plus efficace de prévenir l?apparition de complications. Le traitement sera envisagé dès les premiers signes du reflux (régurgitations et brûlures). C?est un traitement qui se base d?abord sur des règles hygiéno-diététiques, comme dans toutes les affections, avec un régime alimentaire sans graisses, sans tabac ni alcool, en supprimant tout aliment susceptible de provoquer le reflux. Le sommeil se fera en position demi-allongée sur plusieurs coussins à la fois. Les médications seront systématiquement prescrites par le médecin traitant pour soulager la douleur existante, protéger la muqueuse ?sophagienne, augmenter le tonus du sphincter inférieur de l??sophage, et faire régresser la symptomatologie. Le traitement chirurgical n?est indiqué qu?en cas de lésions ?sophagiennes graves ou dans les formes invalidantes du reflux. Consultez votre médecin, il est votre meilleur guide.
