Résumé de la 14e partie n Plutôt que de bien travailler à l'école, le jeune Harry Price s'intéresse à la magie et parvient même à réussir des tours. Sa première expérience de l'étrange remonte à 1896. Harry, alors âgé de 15 ans, entend parler d'une maison hantée dans le petit village de Shropshire, non loin de sa ville. C'est en fait un manoir abandonné depuis plusieurs années que l'on dit hanté par ses anciens habitants. Selon l'histoire – ou la légende –, c'était la propriété d'un homme qui, ayant perdu sa famille, y vivait en reclus avec sa nièce. Cette nièce était sa gouvernante et l'homme ne voulait voir personne en dehors d'elle. Un soir, sans qu'on sache pourquoi, il tue sa nièce et, le jour suivant, on le retrouve noyé dans la rivière, située non loin du château. Depuis, le château est abandonné et, selon la rumeur, les fantômes de l'ancien propriétaire et de sa nièce le hantent. Des gens, qui passaient à proximité du manoir, ont entendu des bruits bizarres et vu des formes aux fenêtres. Harry veut immédiatement vérifier si le château est vraiment hanté. — Je veux m'y rendre et y passer la nuit ! Ses parents sont plutôt sceptiques. — Ce ne sont que des légendes ! — Eh bien, je veux en avoir le cœur net ! Il demande et obtient l'autorisation de passer la nuit dans le manoir. Il demande aussi à un de ses meilleurs amis, tout comme lui passionné par les revenants, de l'accompagner. — Vous n'aurez pas peur dans ce manoir ? demande son père avec inquiétude. — Non… Nous allons attendre les fantômes et, s'ils se manifestent, nous les photographierons ! Il a, en effet, pris avec lui un vieil appareil photo : quoi de plus probant qu'un cliché de fantôme pour prouver leur existence ? Les deux garçons s'installent donc pour la nuit, dans le manoir. L'appareil, muni d'un flash, est placé juste en face de l'escalier. S'il se produit quelque chose, on n'aura qu'à appuyer sur le déclencheur. Ils mangent des biscuits et discutent pour ne pas s'endormir. Vers 23h 30 un bruit sourd se produit à l'étage, suivi de pas. L'ami de Price est épouvanté et regarde du côté de la porte, mais Price l'arrête. — Il n'y a pas de danger ! Les bruits cessent. Ils reprennent leur place. Mais vers une heure du matin, c'est de nouveau un grand tintamarre, suivi de pas. — Attention, on va descendre l'escalier ! Le camarade, cette fois-ci, se précipite vers la porte. Harry va faire de même, mais il revient en arrière et, le cœur battant, s'approche de l'appareil photo. Dès qu'il sent que quelque chose commence à descendre l'escalier, il appuie sur le déclencheur. Il voit la lumière du flash qui éclaire violemment l'escalier, mais il aperçoit également, à l'étage, à côté d'une porte, une autre source de lumière ! Mais au développement, la photo ne montre rien d'anormal : juste une surexposition… Mais cette aventure devait le marquer à jamais et il se la rappellera, avec émotion, quand, beaucoup plus tard, il aura à s'occuper de l'affaire du presbytère hanté de Borley. (à suivre...)
