Calvaire n Imaginez, au beau milieu de la nuit, votre conjoint qui se réveille brutalement pour vous crier au visage : «Qui êtes vous ?» De nombreuses familles souffrent de ce problème qu'on a tendance à expliquer par l'action des démons ou par une forme de folie à traiter chez un exorciste ou un psychiatre. Il s'agit, en fait, de la maladie d'Alzheimer. La personne atteinte bouleverse la vie quotidienne de tout son entourage. Elle perd toute notion du temps et de l'espace et se comporte de manière bizarre jusqu'à son décès. Parfois, ce sont carrément des problèmes d'héritage qui en découlent car la personne en question aura tout légué à une personne étrangère ou à un seul des ses enfants au point que tout le monde se retrouve au tribunal. La maladie d'Alzheimer est une affection neurologique grave et incurable pour le moment et qui touche quelque 100 000 personnes en Algérie, 860 000 en France et 26 millions dans le monde, selon l'OMS. Des chiffres qui vont quintupler, selon les spécialistes, avec l'augmentation de l'espérance de vie. Cette pathologie qui évolue vers l'issue fatale, est la 3e troisième cause de décès dans le monde après les maladies cardiovasculaires et le cancer. Elle touche une personne sur dix âgées de plus de 65 ans. Elle est malheureusement diagnostiquée, dans la majorité des cas, lorsqu'elle est déjà à un stade avancé. Il s'agit, selon des données scientifiques récentes, d'une une maladie neurodégénérative qui détruit progressivement et de façon irréversible l'ensemble des fonctions intellectuelles. La maladie d'Alzheimer est, donc, une maladie qui touche le cerveau. La cause de cette maladie reste très mystérieuse, estime un document des laboratoires Pfizer dans le cadre d'une sensibilisation sur la maladie sous le slogan : «Pour qu'ils ne sombrent plus dans l'oubli, mieux comprendre la maladie». «Mais, on sait aujourd'hui qu'elle est d'origine multiple incluant des facteurs héréditaires comme certains gènes. Il existe de rares formes familiales dans lesquelles un ou plusieurs membres de la famille sont atteints à chaque génération, le plus souvent avant 65 ans, mais aussi des personnes beaucoup plus jeunes (48-50ans). Mais le plus fréquemment, la maladie survient de façon isolée», cite-t-on. Nos spécialistes donnent de plus en plus d'importance à cette maladie qui suscite une mobilisation massive des bénévoles de l'Association locale Algérie Alzheimer (Alaa), créée en 2004, à Alger par des neurologues et des parents de malades atteints de la maladie et qui compte des avocats, des médecins et des enseignants. Ils appellent à l'ouverture de structures de jour pour l'accueil du malade et se font le porte-voix des parents des malades qui vivent le calvaire au point de tout laisser tomber pour se consacrer aux malades.
