Pas moins de 7 797 mineurs immigrés clandestins non accompagnés sont arrivés en Italie durant l'année 2008, a fait savoir la section italienne de l'organisation non gouvernementale Save the Children (Sauver les enfants). Ces clandestins mineurs sont pour la plupart venus du Maroc (15%), d'Egypte (14%), d'Albanie (12,5%), des territoires palestiniens (9,5%), d'Afghanistan (8,5%), d'Erythrée (5%), a indiqué l'ONG, précisant qu'environ 90% de ces mineurs sont des garçons, en majorité âgés de 16 à 17 ans. Selon la même organisation de défense des droits des enfants, ce chiffre est en augmentation par rapport à 2007, année durant laquelle l'arrivée de 7 548 mineurs avait été enregistrée. Le président de la branche italienne de Save the children, souligne que ce chiffre est toutefois «très sous-estimé», car il n'inclut pas les mineurs des pays les plus récemment entrés dans l'Union européenne (UE), les demandeurs d'asile et les victimes de la traite des êtres humains. En dehors des grandes villes, les régions qui ont reçu le plus grand nombre de mineurs en 2008 sont la Sicile (sud) et la région de Milan (nord).
