Trois vedettes de la marine italienne ont été autorisées, ce matin, à entrer dans le port de Tripoli en Libye pour y reconduire 227 immigrés clandestins qu'elles avaient recueillis, hier, mercredi, en perdition au large des côtes libyennes. C'est la première fois que Tripoli accepte de reprendre des immigrants partis de ses côtes. Le ministre de l'Intérieur italien issu du parti anti-immigration de la Ligue du Nord a immédiatement salué «une journée historique dans la lutte contre l'immigration clandestine», dans une interview à la chaîne de télévision italienne Canale 5. Le rapatriement immédiat des immigrants interceptés au large des côtes libyennes «peut représenter un tournant dans la lutte» contre ce phénomène, a-t-il affirmé, en exprimant l'espoir que des patrouilles maritimes conjointes italo-libyennes pourraient démarrer «dans les prochains jours». Les 227 immigrants, dont 40 femmes, avaient lancé par téléphone des SOS au sud-est de l'île italienne de Lampedusa dans une zone d'assistance et de recherche sous la responsabilité de Malte. Les deux pays avaient refusé tour à tour, hier soir, d'accueillir les immigrés avant que Tripoli n'accepte de les reprendre.
