Option n Le président du club sacré champion d'Algérie, Serar, en a surpris plus d'un, à la fin de la semaine dernière, en choisissant de faire l'impasse sur la Ligue des champions d'Afrique. L'ES Sétif, sacrée jeudi soir, championne d'Algérie pour la 4e fois de son histoire, prendra part, la saison prochaine, à la 7e édition de la Ligue des champions arabe, a indiqué, hier, vendredi, le président du club, Abdelhakim Serar. «En tant que champion en titre, on a le choix d'opter soit pour la Coupe d'Afrique, soit pour la Coupe arabe. Après mûre réflexion, nous avons décidé de participer à la Ligue des champions arabe», a déclaré le patron de l'ESS. Les responsables de l'Aigle noir, dont l'équipe se trouve actuellement à Bamako pour disputer la manche retour de la Coupe de la CAF face à Djoliba, sont persuadés que la compétition africaine est plus soutenue et il faudra plus de moyens pour espérer une bonne représentation. C'est pour cette raison qu'ils ont décidé d'opter pour la Ligue des champions arabe, une compétition qui n'obligera pas les Sétifiens à effectuer des safaris jusqu'au fin fond de l'Afrique. Selon les nouveaux règlements de la Fédération algérienne de football, toute équipe qualifiée à une participation à une joute internationale ne peut lui ouvrir le droit qu'à une seule compétition. Le boss du club des Hauts-Plateaux pense que les raisons qui ont dicté son choix, résident dans le fait que la Coupe arabe a pris de l'ampleur et son niveau est de plus en plus soutenu. «En toute sincérité, cette compétition est devenue beaucoup plus intéressante que la Coupe d'Afrique. La Ligue des champions arabe est devenue très intéressante sur tous les plans. C'est une compétition dont le niveau ne cesse de s'améliorer avec la participation des meilleurs clubs arabes à l'image d'Al-Ismaïli, de l'ES Tunis, et du CS Sfax. J'estime que nous avons fait le bon choix», a-t-il ajouté. Concernant le titre de champion, acquis aux dépens de la JS Kabylie, Serar estime que la parcours a été difficile pour son équipe. «Nous avons vraiment souffert pour reconquérir notre titre. Nous étions engagés cette saison sur plusieurs fronts, et avec la succession des matches, le rythme est devenu infernal pour les joueurs. Dieu merci, nos efforts ont été récompensés en fin de compte.» Evoquant son avenir à la tête du club phare des Hauts-Plateaux, l'ancien international n'écarte pas la possibilité de quitter le navire. «Si je ne trouve pas de personnes, d'ici au 20 juin, pour m'aider financièrement à gérer le club pour démarrer la nouvelle saison, je serai obligé de le quitter, car je ne peux rien faire tout seul. L'ESS est le club de tout le monde», a t-il ajouté. Les poulains d'Ali Mechiche restent en course pour la Coupe de la CAF, où ils devront disputer le match retour des 8es de finale ce samedi face au club malien de Djoliba à Bamako. Le match aller, qui s'est déroulé à Sétif, s'est terminé par une victoire de l'ESS sur le score de 3 à 1.
