Revanche Les Verts poursuivront-ils leur petit bonhomme de chemin ? Réponse ce soir à l?occasion de la rencontre Algérie-Egypte pour le compte de la deuxième journée de la Coupe d?Afrique des nations. Les Algériens ont soif de revanche. Il faut avouer qu?ils n?ont guère oublié la punition infligée, lors du tour préliminaire de la qualification en Coupe du monde 2002, par une équipe égyptienne des grands jours. Le navire algérien avait chaviré en concédant une sévère défaite au Cairo Stadium (2-5). L?Algérie n?avait pas évolué à son véritable niveau du fait que la balle ronde nationale souffrait d?une instabilité menaçant la survie de notre football. Maintenant, les choses se sont nettement améliorées avec le projet de rajeunissement de notre sélection nationale qui a créé la sensation à Sousse et ce lors de sa première sortie devant la vaillante équipe camerounaise. Le hasard du tirage de la CAN 2004 a placé ces deux sélections en groupe C. Ce soir, à 19 h, au stade olympique de Sousse, le onze national en découdra, encore une fois, avec les Pharaons dans une rencontre à caractère derby. Depuis leurs dernières confrontations, beaucoup de choses ont évolué au sein de la sélection des Pharaons. Tout d?abord, les protégés de Mohsen Salah ont retrouvé la confiance et ce après avoir dominé leur groupe éliminatoire de bout en bout. Avec le retour en forme de leur attaquant attitré, Mido seul véritable danger, les Egyptiens veulent à tout prix négocier positivement le résultat du match face aux Algériens dans le but de garder leurs chances intactes pour une éventuelle qualification au prochain tour. En face, les coéquipiers de Djamel Belmadi comptent mettre les bouchées doubles pour sortir avec au moins le point du match nul. Les camarades de Boutabout ont démontré, lors de la confrontation face au Cameroun, leur volonté d?accomplir un parcours honorable dans cette joute continentale. Le fait de tenir en échec les Lions indomptables atteste du vent ambitieux qui commence à souffler dans le camp algérien. Malgré le départ de Nacer Ouadah qui a plié bagage pour rejoindre son club employeur, l?AC Ajaccio, l?ensemble des joueurs ne semble pas affecté par son départ. Sur le plan préparation, la sélection algérienne continue d?affûter ses armes au stade annexe El-Kalaâ dans une ambiance bon enfant. Le sélectionneur national axe son travail sur le double plan technico-tactique en vue de composer un onze compétitif en perspective du match de ce soir. Côté effectif, tout le monde sera présent, hormis le défenseur de charme de Mouscron, Samir Belloufa, indisponible pour une dizaine de jours. Outre sa colonie «française», Rabah Saâdane misera sur son meneur de jeu, Djamel Belmadi et le buteur racé, Cherrad, auquel il pourra associer l?attaquant de Gueugnon, Mansour Boutabout. Vif techniquement et possédant un excellent jeu de tête, l?actuel buteur du FC Gueugnon est promis à une brillante carrière. En milieu de terrain, aux côtés de l?inusable Nacerdine Kraouche, Saâdane renouvellera certainement sa confiance au duo Mansouri-Mamouni qui aura comme mission d?intercepter les assauts des Pharaons à partir du milieu. En défense, on retrouvera la paire Yahia-Zafour au niveau de la charnière centrale. En revanche, les Egyptiens n?enregistrent aucune défection et fouleront la belle pelouse du stade olympique avec le même groupe qui a remporté la victoire face au Zimbabwe. Sousse sourit aux Fennecs avides de triompher sur la scène africaine. Ils sont capables de le faire, car ils ont des atouts à faire valoir, à savoir un groupe soudé aspirant à redorer le blason du football algérien.
