Qui remportera cette cinquième épreuve ?...Faites vos jeux. Mais le grand favori, Azzedine Lagab du GSP ou le coureur Adil Barbari de l'équipe Vélo club Sovac, qui s'est adjugé vendredi passé, le Grand prix d'Oran de cyclisme, 3e étape du Grand Tour d'Algérie, pourront très bien faire parler la poudre une nouvelle fois. Le départ sera donné à 9h30. Avant de bénéficier d'un repos bien mérité, les cyclistes seront en appel, pour l'ultime étape de ce critérium, à Sétif-ville où ils auront à parcourir, une étape en circuit fermé. Là, il leur sera difficile de ne pas remarquer la beauté et la splendeur d'une cité belle et propre, bien entretenue, aérée et si accueillante. Difficile de ne pas être saisi par l'impressionnante silhouette du City-Mall, le plus grand d'Afrique, en construction au cœur de la cité d'Ain Fouara. Une ville au caractère de plus en plus affirmé, digne vitrine d'une wilaya où, en un peu moins de quinze ans, le développement est allé vite, très vite, avec une régularité de métronome. Pour rappel, c'était le Russe Sergei Belykh (Team 21) qui a remporté la deuxième étape du Tour international de Sétif, disputée entre Sétif et Dehamcha avec retour à Sétif sur une distance de 112 km, dans le cadre du Grand Tour d'Algérie de cyclisme (GTAC-2014). Belykh a réalisé un chrono de 2h 30min 46 sec, devant le Français Thomas Lebas (Bridgeston/Japon) et le Rwandais Nbaysenga Valens qui ont fait le même temps. Cette fois encore, les hommes forts du cyclisme algérien, voudront une nouvelle fois faire pencher la balance en leur faveur après avoir lâché du lest lors de cette étape sétifienne et ils en ont les moyens. Les autres coureurs, venus à la rescousse et fraichement débarqués à Sétif, auront ainsi la lourde tâche de venir contrer-carrer les plans des Algériens. On pense notamment au coureur russe Belykh Sergey de l'équipe «Team 21», le Français Lebas Thomas (Bridgeston), le Rwandais Ndaysenga Valens ou encore l'Erythréen Mekseb Debesay qui voudront sortir le grand jeu lors de cette épreuve. Le dernier nommé avait été impressionnant lors des tours précédents. La question que tout le monde se pose est de savoir qui pourra tenir tête au cador russe Belykh Dergey (Team 21/Russie). Il est à noter que cette année, l'on retrouvera moins de coureurs de catégorie 1 en action, soit une dizaine. Ils seront par ailleurs une vingtaine de coureurs à tenter l'échappée dès le premier round. Dans ce genre d'épreuve, les coureurs érythréens, rwandais et algériens font figure d'épouvantail tandis que chez les Français, les Russes et les Japonais, il faudra se méfier du club Bridgestion du Japon qui viendra pour réaliser de belles choses. Soulignons également cette année la présence du club Gragnamo Italie, nouvel arrivant sous la férule de Tomas Pinaglia, qui sera représenté par des coureurs de talent. Ils auront à parcourir (40 tours de 3,2 km chacun), soit une distance de 128 km. Le coup d'envoi sera donné à 9h20. Une vitesse dans la régularité que les coureurs du Grand Tour d'Algérie cycliste, y compris les plus redoutables parmi les sprinteurs, auraient toutes les peines du monde à égaler même en changeant de rythme. Y. B.
