Une ambiance de folie à Radès (Tunisie) et du spectacle pour un match de préparation plein de rebondissements. Même si ce n'était qu'une joute amicale, un Derby maghrébin reste un Derby. Pour l'ultime répétition avant la CAN-2015, le sélectionneur Christian Gourcuff a aligné son onze habituel... ou presque. Seuls Ghoulam et Halliche manquaient. Les deux défenseurs ont été ménagés par le Breton pour qu'ils puissent récupérer de leurs blessures. Djamel Mesbah et Liassine Cadamuro, dans l'ordre, ont pris leurs places. Les Verts ont livré un premier acte quasi-parfait récompensé par un but de Cadamuro à la 39e minute. ui ont eu deux occasions dangereuses par l'intermédiaire de Ragued (6') et Abdennour (27'). Les Algériens avaient, eux aussi, menacé la cage de Mathlouti par Feghouili (11') et Mandi qui a trouvé le poteau à la 34e minute. Tout se déroulait parfaitement pour les coéquipiers du capitaine Medhi Lacen, qui a fait un énorme abatage au milieu avec Bentaleb, jusqu'à l'expulsion de Cadamuro (44'). L'arbitre de la rencontre, le Marocain Hichem Abbou, a sorti le rouge très (trop) vite. Celui qui a remplacé Belkalem dans les 23 n'était pas le dernier défenseur. Une mauvaises appréciation du directeur du jeu, une faute aux abords de la surface et la double peine pour l'EN qui s'est faite rejoindre au score. Wahbi Khazri botte le coup franc et envoie - magnifiquement- le cuir au fond des filets de M'bolhi (40'). Un but partout, c'était le score à la pause. Les «Guerriers du Désert» auraient pu faire mieux mais la défense des Aigles de Carthage était très solide. Slimani, qui a livré un rude duel physique avec l'excellent Abdennour, s'est montré un peu énervé. Cependant, l'ancien attaquant du CR Belouizdad a su bonifier le peu de ballons qu'il a eu à se mettre sous la dent sans pour autant trouver la faille. Au retour des vestiaires, il cèdera sa place à Belfodil, tout comme Lacen et Mahrez qui ont été remplacés par Taïder et Bougherra respectivement. A dix, le remaniement tactique était imminent. Place à la jeunesse dans l'entre-jeu avec le tandem Taïder-Bentaleb et Brahimi un peu plus sur le coté gauche afin de recomposer une défense à quatre avec l'incorporation de «Bouggy». En infériorité numérique, les poulains de Gourcuff sont restés fidèles au jeu de passes courtes procédant par des contres pour ne pas trop s'exposer. Belfodil s'est montré à son avantage. Le parmesan était très disponible et a failli être décisif lorsqu'il a mis Feghouli sur orbite mais la frappe de l'ailier de Valence (63') a trouvé la main ferme de Methlouti. A 25 minutes de la fin, le duel infernal Brahimi – Feghouli quitte la pelouse. Gourcuff injecte du sang neuf en incorporant Soudani et Kadir. Un peu de fraicheur pour aborder les dernières 20 minutes et anticiper l'éventuel coup de mou de sa troupe qui a fait une énorme débauche d'énergie. Même s'ils ont un peu reculé, Mesbah, qui a fait un match solide, et consorts ont préservé le score en tenant en échec la Tunisie chez elle (1/1). Les Verts n'ont pas gagné, mais ils n'ont pas perdu non plus, dans des conditions désavantageuses. C'est de bon augure pour l'aventure africaine qui débutera le 19 janvier face à l'Afrique du Sud. D'ici là, le driver national aura le temps de faire les ajustements qui s'imposent. L'équipe nationale retournera aujourd'hui au CTN de Sidi Moussa pour poursuivre sa préparation avant de s'envoler après demain en Guinée-Equatoriale. M. T.
