«Soit on reste soit en rentre, ce sera le match de la mort» : l'expérimenté Madjid Bougherra a trouvé les mots justes pour qualifier la situation délicate dans laquelle se trouvent les Verts. Cependant, le destin de l'ancien joueur des Glasgow Rangers et ses compères est entre leurs pieds. Après une victoire (1-3) sans éclat face à l'Afrique du Sud et une défaite amèrement et cruellement concédée contre le Ghana vendredi passé, la victoire devient impérative pour les Fennecs face aux «Lions de la Téranga». Un autre gros morceau de cette 30e édition de Coupe d'Afrique des Nations qui se déroule en Guinée Equatoriale. Les Sénégalais dominent la poule avec 4 points au compteur mais ne sont, tout de même, pas assurés de figurer dans le «top 8». Néanmoins, le point du nul suffira pour le bonheur de Alain Giresse et sa troupe pour poinçonner le ticket en quarts. «Le match face à l'Algérie ne sera pas facile pour nous. Nous allons tenter de l'emporter, ou du moins arracher un point qui suffira à notre bonheur. Au vu de sa position actuelle, l'Algérie sera dans l'obligation de gagner. Nous devons rester vigilants», a défié l'attaquant Moussa Sow. C'est sûr, lui et ses compatriotes ne comptent pas jouer petit bras. Toutefois, le score de parité n'arrangera pas l'EN sauf si les «Bafana Bafana» parviennent à s'imposer dans l'autre rencontre face aux Black Stars». Pour forcer le destin, les poulains de Christian Gourcuff doivent dompter des Lions qui ont déjà montré leurs crocs et une véritable force mentale lors de leurs deux précédentes sorties face aux Ghanéens et Sud-Africains respectivement. Une équipe solide et à réaction qui réussit toujours à revenir dans la partie même en étant menée au score. Pour preuve, les camarades du redoutable Mame Biram Diouf sont arrivés à bout du Ghana (2-1) lors du match inaugural dans les ultimes minutes de la partie alors qu'ils étaient menés au score. Il y a 4 jours face à l'Afrique du Sud, ils l'ont obligée au partage des points (1-1) alors que le match était mal-engagé pour eux. De surcroit, l'adversaire du jour a mené une drastique campagne de qualification en réussissant à sortir indemne d'un quatuor comptant l'Egypte et la Tunisie notamment qui ne sont plus à présenter. C'est pour dire que l'empoignade de ce soir sera tout sauf une balade de santé pour les huitième-de-finaliste du dernier Mondial. Il faudra être à 200% pour prolonger l'aventure équato-guinéenne qui risque d'être compromise dans le cas où les «Guerriers du Désert» ne réagissent pas. «On jouera le tout pour le tout» a déclaré Yacine Brahimi qui n'a pas vraiment été à la hauteur des attentes jusque là. Le réveil de la sélection algérienne est attendu ce soir. Dans l'historique des confrontations directes, l'Algérie a réussi à dominer le Sénégal à 9 reprises en 18 rencontres contre 4 défaites et 5 résultats nuls. La dernière opposition entre les deux sélections remonte aux éliminatoires combinées de la Coupe du Monde et la CAN 2010. A l'époque, Antar Yahia et consorts ont dominé (3-2) ceux de Khalilou Fadiga au stade Mustapaha-Tchaker à Blida. En messe continentale, les deux protagonistes du soir se sont rencontrés à une seule et unique reprise. C'était en 1990 et l'Algérie de Madjer s'est imposée sur le score de 2 buts à 1. Des chiffres du passé, mais le football, c'est connu, se conjugue au présent. Quant à l'avenir des nôtres dans l'épreuve reine, il s'écrit au conditionnel... M. T.
