Demain, au stade de Blida, l'équipe nationale algérienne n'a pas le droit à l'erreur face à la Gambie, à l'occasion de la quatrième journée des éliminatoires jumelées de la Coupe d'Afrique des nations et de la Coupe du monde 2010. Le moindre faux pas compromettrait sérieusement les chances des Verts pour la qualification au prochain tour. C'est le match de la dernière chance, pourrait-on dire. Avec la nouvelle donne, à savoir les changements apportés au système de qualification -les points gagnés avec le dernier du groupe ne sont pas pris en considération en ce qui concerne les meilleurs seconds-, la sélection algérienne est obligée de terminer la compétition à la première place. Cet objectif passe, inéluctablement par le gain de la totalité des points des trois matches restants. Pour ne pas griller les étapes, comme l'a signalé le sélectionneur national Rabah Saadane, mardi dernier, lors du point de presse qu'il a animé à l'hôtel Hilton, il faudrait avant toute chose se concentrer sur le match de demain face à la Gambie. Un rendez-vous très important qu'il ne faut prendre à la légère. La victoire n'est pas acquise à l'avance. Devant la «robustesse» des Gambiens et les lacunes de notre équipe, Saïfi et ses coéquipiers devront faire très attention. D'ailleurs, le coach a averti contre un quelconque relâchement de la vigilance. «La sélection de Gambie est peut-être meilleure que celle du Sénégal», a-t-il déclaré. Selon lui, la rencontre sera extrêmement difficile. Aux joueurs algériens d'être motivés, décidés, mais surtout sereins sur le terrain. En cas de victoire, l'Algérie sera propulsée à la seconde place avec six points derrière le Sénégal, lequel doit remporter également son match à domicile face au Liberia, ce qui est fort probable. Après, tout se jouera lors de la rencontre de septembre entre l'Algérie et le Sénégal. C'est dire toute l'importance du match de demain. Bien évidemment, la sélection gambienne ne s'est pas déplacée pour faire du tourisme. Au contraire. Lors de ses précédents matches -elle qui n'a perdu aucune rencontre (une victoire face à l'Algérie et deux nuls face au Sénégal et au Liberia)-, cette sélection gambienne a montré une très bonne organisation sur le terrain. Même si elle n'est pas composée de joueurs évoluant dans de grands championnats, le groupe est homogène et développe un jeu très efficace. Côté algérien, le potentiel existe. Il y a des lacunes, bien sûr, mais le coach est appelé à y remédier. De toute façon, les Verts n'ont pas d'autre choix que de gagner. L'effectif sera au grand complet. Saïfi, qui n'avait pas pris part au match aller, fera certainement son entrée lors de cette rencontre retour. Saadane a déclaré mardi dernier que l'ancien Mouloudéen est l'un des joueurs clés de l'équipe. Belhadj, absent lors du match joué à Banjul pour cause de suspension, sera aussi d'attaque demain. Saadane n'a rien voulu dire à propos du onze qui fera son entrée, mais il a laissé entendre que l'ossature sera la même, hormis quelques légers rectificatifs. Ces derniers interviendront, selon toute vraisemblance, au milieu et en attaque. Contrairement au match joué en Gambie, il est fort à parier que le coach fera entrer demain les joueurs ayant évolué face au Liberia il y a deux semaines. En tout cas, le onze sera certainement à vocation offensive. En dernier lieu, il faut dire que la sélection algérienne, qui éprouve toujours des difficultés à s'imposer à l'extérieur, doit, au moins, faire le plein à domicile. Un bon résultat demain permettra aux Verts de préparer le match face au Sénégal, début septembre, dans de bonnes dispositions psychologiques. Par contre, un faux pas est synonyme d'élimination… A. A. Système de qualification : les points du second avec le dernier ne seront pas pris en compte Comme l'a indiqué mardi dernier Rabah Saadane, après le retrait de l'Erythrée des éliminatoires jumelées pour la CAN et la Coupe du monde 2010, en mars dernier, la FIFA a adapté les règles pour définir les huit meilleurs deuxièmes de ce deuxième tour de qualifications. Le retrait de l'Erythrée fait du Groupe 11 de ce deuxième tour de qualification une entité à trois équipes tandis que les 11 autres groupes comptent quatre équipes. «Comment définir, dès lors, de la manière la plus juste, les huit meilleurs deuxièmes, qui accèderont au troisième tour de qualification en compagnie des 12 vainqueurs de groupe ?», lit-on sur le site Internet de l'instance footballistique. Donc, pour y remédier la FIFA a décidé de ne pas comptabiliser les résultats des deuxièmes contre les quatrièmes des groupes, une fois la poule terminée. A titre d'exemple, si l'Algérie termine deuxième et le Liberia dernier, lors du classement des meilleures deuxièmes (pour établir les huit équipes qui se qualifieront), on ne prendra pas en considération les points gagnés par l'Algérie face au Liberia. Et comme ce groupe 6 est, quelque part, faible, en termes de nombre de points, par rapport aux autres groupes (les premiers ont cinq points après trois journées), il est fort à parier que le second de ce groupe ne sera pas parmi les huit. C'est pour cela que Saadane a déclaré que, si l'Algérie veut se qualifier, il faudra arracher la première place. A. A.
