Photo : sahel Par Smaïl Boughazi La disponibilité de statistiques de qualité comparables est un prérequis fondamental dans le processus de décision et d'évaluation des politiques. Cette nécessité a été au centre des débats de la conférence maghrébine sur la statistique dont les travaux ont duré trois jours à Alger. Pour les experts, outre cette exigence, la comparabilité et la qualité des données sont dictées notamment par l'internationalisation et la globalisation croissante de l'économie. L'importance de ces deux éléments a fait que les participants à la rencontre aient adopté une série de recommandations et du plan d'action visant le renforcement de la coordination et de la coopération statistique maghrébine. Les participants ont souligné également la nécessité de disposer de données de qualité en conformité avec les normes et standards internationaux et de veiller à ce que toutes les données statistiques produites puissent être comparables, d'adopter une périodicité au moins décennale pour les enquêtes sur la consommation, quinquennale pour les enquêtes sur la mesure des niveaux de vie et annuelle pour la production d'un indicateur sur la consommation des ménages et l'adoption d'une liste commune d'indicateurs sociaux comparables et de valider la version finale des deux projets de la Nomenclature unifiée maghrébine des activités (NUMA) et de la Classification unifiée maghrébine des produits (CUMP) ainsi que la finalisation dans les meilleurs délais des versions en langue arabe de la NUMA et de la CUMP. Par ailleurs, les statisticiens maghrébins ont insisté sur l'importance de réaliser une enquête maghrébine pour la mise en place d'une base de données conformément aux objectifs de l'UMA et la constitution d'un groupe technique en vue d'élaborer les projections démographiques au Maghreb.On a relevé aussi l'importance de mettre en place un groupe de travail et de réflexion qui aura pour missions de faire un état des lieux et de procéder à une étude comparative des concepts, des définitions et des méthodologies de travail dans les cinq pays du Maghreb. Ces recommandations doivent être concrétisées afin d'arriver à une harmonisation des concepts et une adhésion aux standards internationaux. Mais au préalable, les experts conditionnent ces objectifs par un certains nombre d'actions. Selon les statisticiens, «l'harmonisation des concepts et des pratiques utilisés dans chaque système statistique national constitue la pierre angulaire dans la recherche d'une plus grande comparabilité des données», mais également l'échange et la recherche de compromis et consensus et la mise en place d'un cadre législatif, l'adoption d'une approche globale de la qualité statistique et d'un code de bonnes pratiques. La mise en place, en Europe, du système statistique européen (SSE) est l'exemple présenté lors de cette rencontre. Le SSE, selon un représentant d'Eurostat (Office européen de statistiques) est composé outre l'Eurostat, des instituts de statistiques, des ministères, des organismes et des banques centrales qui collectent les statistiques officielles dans les Etats membres de l'EU et les autres pays de l'Europe. Le SSE fonctionne en réseau et Eurostat est chargé de promouvoir l'harmonisation des statistiques. Ce système coordonne également ses travaux avec des organisations internationales telles que l'OCDE, les Nations unies, le Fonds monétaire international et la Banque mondiale. Cette expérience européenne, affirme le représentant de l'organisme, peut fournir une première référence utile.Cependant, les experts ont affirmé que ce qui manque au Maghreb, c'est la disponibilité de l'information économique et sociale. Mettant l'accent sur la nécessité de rassembler le maximum de données et d'établir plus de statistiques pour répondre aux besoins nationaux, mais aussi à ceux des organismes internationaux, notamment en période de crise, les experts avaient affirmé néanmoins que le système statistique dans les pays du Maghreb était arrivé à «maturité». La qualité des données est suffisamment «bonne» pour permettre toutes les comparaisons régionales, ont-ils relevé également. Il faut rappeler qu'une série d'ateliers a été organisée ces dernières années dont l'objectif est l'affermissement de la collaboration statistique entre les pays du Maghreb. La conférence d'Alger fait suite aux recommandations de l'atelier sur la coopération et la coordination statistique, organisée à Tunis du 1er au 3 décembre 2008 et répond aussi à la sollicitation du groupe de travail chargé des statistiques au sein des pays du Maghreb, qui a tenu sa dernière réunion au siège du secrétariat général de l'UMA à Rabat les 11 et 12 février 2009.Parmi les recommandations phares de l'atelier de Tunis, on peut citer la création d'une structure maghrébine pour la coordination et les échanges dans le domaine statistique, l'amélioration des échanges statistiques et des publications entre les pays du Maghreb et le renforcement des activités de formation dans le domaine.
