L'International Football Association Board (IFAB) se réunira au siège de la FIFA, à Zurich, le 6 mars prochain, pour sa 124ème assemblée générale annuelle. A l'ordre du jour de cette séance -qui sera présidée par la FIFA comme chaque année de Coupe du monde- figurent des propositions d'amendement aux lois du jeu 1 (terrain de jeu) et 5 (arbitre). Parmi les sujets qui seront abordés, les fautes passibles d'expulsion -en particulier dans le cas d'une annulation de but ou d'occasion de but manifeste-, les feintes dans la course précédant un coup de pied de réparation, le rôle du quatrième officiel, le point sur l'expérience d'arbitrage à cinq réalisée actuellement dans l'Europa League de l'UEFA et le point sur les derniers développements concernant la technologie sur la ligne de but suivi d'une discussion. En ce qui concerne la loi 11 (hors-jeu), l'interprétation officielle des lois du jeu ainsi que les directives ont été reformulées afin de clarifier le cas de figure où un défenseur serait amené à quitter l'aire de jeu, laissant un attaquant adverse en position de hors-jeu. «Tout joueur quittant le terrain sans l'autorisation de l'arbitre, pour quelque raison que ce soit, sera considéré comme étant positionné sur sa ligne de but et ce, jusqu'au prochain arrêt de jeu.» Pour éviter des conflits inutiles entre le quatrième arbitre et les entraîneurs ou toute autre personne présente dans la zone technique, le Board a décidé d'autoriser une personne à demeurer dans cette zone, à condition de se comporter de manière responsable. Auparavant, les techniciens étaient tenus de rejoindre le banc de touche après avoir transmis leurs instructions aux joueurs. La séance de tirs au but a également fait l'objet d'un examen approfondi de la part du Board. En effet, la procédure a été clarifiée afin de répondre au problème posé par une formation qui débuterait la séance de tirs au but en infériorité numérique par rapport à son adversaire. Désormais, les lois du jeu précisent que l'équipe en supériorité numérique devra réduire son effectif afin de le ramener au niveau de l'équipe adverse. Afin de lever toute ambiguïté, le texte a été reformulé de la manière suivante : «Un joueur exclu ne sera pas autorisé à prendre part à la séance de tirs au but.» D'autres thèmes ont aussi été abordés. La FIFA a retiré sa proposition d'allonger la durée maximum entre les deux mi-temps. Le Board considère que la proposition consistant à augmenter le nombre maximum de remplacements en cas de prolongation doit être discutée par les commissions de la FIFA appropriées. L'IFAB a précisé que son sous-comité technique se pencherait sur la procédure à suivre lorsqu'un joueur quitte l'aire de jeu après avoir été soigné. La décision a été prise de ne pas développer le concept de «prison». La loi 1 a été mise à jour afin de prendre en considération le concept qualité de la FIFA pour les terrains de football. Fondé en 1886, l'IFAB est composé de la Football association (Angleterre), de la Fédération écossaise de football, de la Fédération galloise de football et de la Fédération irlandaise de football (Irlande du Nord) et de la FIFA. Historiquement, cet organisme tient le rôle de garant de l'intégrité des lois du jeu. Chacune des fédérations britanniques détient une voix, tandis que la FIFA, qui agit en tant que représentante des 204 autres Fédérations membres, compte pour quatre voix. Une majorité des trois quarts est requise pour l'adoption d'une nouvelle proposition.
