Selon une enquête du cabinet de marketing Corporation Research International (CRI) dont les résultats ont été rendus publics vendredi dernier, les clients américains du constructeur automobile Toyota restent fidèles à la marque. La série de rappels des véhicules de cette marque, entamée fin janvier dernier, n'a finalement pas eu d'impact sur l'image de la marque japonaise aux Etats-Unis. Toyota, dont le premier responsable s'est pourtant retrouvé obligé de s'expliquer devant le Congrès américain, est globalement sorti indemne de cette opération qui, faut-il le rappeler, a fait couler beaucoup d'encre. «Seulement 6,5% des clients actuels de Toyota interrogés ont indiqué qu'ils n'achèteraient plus de Toyota à cause des rappels», selon l'enquête dudit cabinet. «Toyota a passé plusieurs années à fidéliser sa clientèle», a commenté à ce sujet le directeur général de CRI, Mike Mallett, cité dans un communiqué repris par les agences de presse. Selon lui, l'enquête publiée vendredi montre «l'importance de cimenter de bonnes relations avec les clients pour qu'ils vous restent fidèles dans l'adversité». Par contre, l'enquête a révélé que les clients d'autres marques sont devenus bien plus réticents à choisir Toyota. Ainsi, plus de la moitié des conducteurs du japonais Subaru ont déclaré qu'ils n'entendaient pas acheter de Toyota. L'enquête a touché 1 640 personnes entre le 19 février et le 2 mars derniers. Elle a été publiée au lendemain d'une estimation du cabinet spécialisé dans le marché automobile Edmunds.com, selon lequel les ventes de Toyota aux Etats-Unis ont bondi de 71% entre février et mars. «Grâce à un programme de promotion, la part de marché de Toyota a atteint ce mois-ci 16,8%, en hausse de 10% par rapport à mars 2009 et en hausse de 31% par rapport à février», affirme Edmunds dans son communiqué. Edmunds précise que «le rythme de ventes quotidiennes dépasse de 47% celui de la même époque l'an dernier et de 71%» celui du début février. Le cabinet d'analyses relève par ailleurs que toutes les marques ayant lancé des promotions enregistrent une hausse de leurs ventes, notamment Chevrolet (groupe General Motors). Pour mémoire, en février dernier, Toyota avait accusé une chute de 8,7% de ses ventes, résistant toutefois à la cascade de rappels de millions de modèles de ses véhicules pour divers problèmes mécaniques. Ces rappels ont aussi concerné l'Algérie où 300 véhicules ont été rappelés pour vérification. R. E.
