Le MB Béjaïa supplée le GS Pétroliers, second au championnat d'Algérie de l'exercice précédent, qui s'est désisté pour des raisons propres à ce club. Pour rappel, le MC Alger a remporté la 26e édition du Championnat d'Afrique des clubs de volley-ball (messieurs), en battant en finale la formation égyptienne Tala El Guish trois sets à zéro (3-0) à Niamey. Le premier titre africain du club algérois remonte à 1988. En demi-finale, le MCA avait sorti le tenant du titre, Al-Ahly d'Egypte, sur le score de trois sets à un. Les lieux de compétition sont fin prêts, en plein respect des règlements et critères de l'instance africaine. Une vingtaine d'équipes environ animeront le Championnat d'Afrique qui débutera aujourd'hui pour se poursuivre jusqu'au 29 du même mois. Le programme de la compétition a été établi lors de la réunion technique prévue, hier, vendredi 20 avril. Les matches devront se dérouler dans la salle olympique de Sousse, les salles de l'Aouinet et de Msaken. A quelques heures du coup d'envoi de la Coupe d'Afrique des clubs champions, les volleyeurs algériens sont prêts à s'y attaquer en multipliant les motivations. Outre la traditionnelle bénédiction, nos porte-fanions seront soutenus par plusieurs algériens résidant à Sousse. C'est une grande aventure à cette joute africaine pour les équipes algériennes qui espèrent réussir ainsi un bon résultat et promettent de se donner à fond pour honorer les couleurs du pays. Nos porte-fanions envisagent d'accomplir le maximum pour ramener la coupe en Algérie. Les entraîneurs algériens misent sur la jeunesse de leurs protégés qui ont une moyenne d'âge de 23 ans. En préparation intensive depuis des mois, ils ont le physique et le moral au top. Certes, la tâche ne s'annonce pas de tout repos lors de ce rendez-vous, mais l'objectif est de faire bonne figure en se hissant au moins en finale. Outre la jeunesse, la fraîcheur physique, le moral, l'engagement et l'esprit d'équipe constituent les atouts majeurs des équipes algériennes, sans pour autant ignorer les contraintes auxquelles elles sont confrontées, notamment le manque d'expérience et la taille moyenne de certains joueurs. Pour rappel, la dernière édition du Championnat d'Afrique des clubs disputée au Caire a été remportée par les Egyptiens d'Al-Ahly aux dépens du Kenya Prisons. Une vingtaine de clubs ont confirmé leur participation au rendez-vous de Sousse : L'Etoile Sportive du Sahel (club organisateur), l'Espérance de Tunis (Tunisie), Al-Ahly (tenant du titre), Talaeâ El Jeich et Zamalek (Egypte), Ahly Tripoli et Ahly Benghazi (Libye), Interclub (Congo), FAP (Cameroun), Mwangaza et Force terrestre (RD Congo), General Service Unit (Kenya), First Agosto (Angola), Manga Sport (Gabon), AS Voara (Madagascar), APR (Rwanda), Sunshine (Nigeria) et SO Armée (Cote d'Ivoire). Le Championnat d'Afrique des clubs champions de volley-ball est une compétition annuelle, organisée sous l'égide de la CAVB. La première a eu lieu au Caire en 1980. Au palmarès de ce rendez-vous africain, les clubs égyptiens arrivent en tête avec 14 victoires, 10 pour Al-Ahly du Caire et 4 pour le Zamalek. Ils sont suivis par les clubs tunisiens qui alignent un total de 13 victoires, remportées respectivement par le Club Africain (3), ES Tunis (3) et L'Etoile du Sahel (2). L'Algérie a gagné trois éditions, deux par le MC Alger, actuellement GS Pétroliers, en 1988 et 2007, alors que le Nasr Hussein-Dey a obtenu sa consécration en 1990. Y. B.
