La carotte, un excellent tonique matinal La carotte présente des propriétés dépurative, tonique, reminéralisante et diurétique. C'est un véritable cocktail de santé et un excellent tonique matinal. Rafraîchissante, apéritive et diurétique, la carotte devrait avoir l'une des meilleures places dans notre alimentation, en raison de ses vertus multiples et de sa saveur agréable. C'est l'amie du foie et du métabolisme hépato-biliaire. Comme tous les fruits et légumes riches en fibres et en vitamines, la carotte joue un rôle bénéfique dans la prévention des maladies cardio-vasculaires et l'apparition de certains cancers. La caractéristique essentielle de la carotte est sa grande richesse en provitamine A (nommée carotène). Plus les carottes sont colorées, plus elles sont riches en carotène. Cette substance antioxydante s'oppose à l'agression des radicaux libres qui se forment lors du vieillissement des cellules. Elle freine également l'évolution de l'athérosclérose et intervient dans les mécanismes qui stimulent l'immunité. Il est préférable de manger les carottes crues. Autre atout, l'apport énergétique de la carotte est modéré (33 kcal/100g), comme celui de la plupart des légumes racines, et son apport minéral est globalement important : potassium, calcium, magnésium, fer... La carotte, riche en fibres particulièrement bien acceptées, est bonne pour réguler le transit intestinal et lutter contre la tendance à la constipation. Paradoxalement, la soupe ou purée de carottes est aussi efficace contre la diarrhée, car ses fibres possèdent un fort pouvoir de rétention d'eau. Pour le renforcement de l'activité visuelle Selon une étude réalisée aux Etats-Unis, la consommation quotidienne de 200 g de carottes crues peut faire chuter de 11 % le taux du cholestérol. On attribue aux fibres de la carotte (et en particulier aux pectines, qui ont une action «séquestrante» sur les sels biliaires et les acides gras), cet effet bénéfique. La carotte, par sa richesse nutritionnelle, contribue au maintien de la santé. La couleur foncée de ce légume dissimule de nombreux pigments antioxydants qui interviennent dans ses propriétés santé. Comme bien d'autres aliments, la carotte a été utilisée à des fins thérapeutiques. Les Anciens la consommaient surtout pour son pouvoir de renforcer l'acuité visuelle, un pouvoir qui venait de sa richesse en carotènes. Une des fonctions de ces derniers est de se transformer en vitamine A (on les a d'ailleurs longtemps nommés «provitamine A») et celle-ci intervient dans le processus de la vision. Ces carotènes ont d'autres activités dont la plus importante -qui fait l'objet de nombreuses recherches- est la protection contre l'oxydation cellulaire responsable du vieillissement des cellules. Cette richesse en carotènes est une raison tout à fait suffisante pour manger souvent des carottes.
