Contrairement à son frère Abdelmadjid, auteur du doublé, le 1 500 m et le 5 000 m lors du Championnat d'Algérie juniors à Tlemcen, Imad n'a remporté qu'un seul titre national dans sa jeune carrière, à savoir celui du champion d'Algérie du 800 m. Champion d'Algérie sur le double tour, champion du monde du 1 500 m à Bydgoszcz (Pologne) en 3:47.65, Imad Touil affiche, malgré ses 19 ans, un redoutable palmarès. Le jeune champion du demi-fond algérien veut s'inscrire dans la légende. Une image qu'il entend mettre concrètement au service de son pays et de sa ville natale, la localité de Oued Alam, située à 14 km du chef-lieu d'El Oued, entrée dans l'histoire de l'athlétisme mondial après la très bonne performance de l'un des Touil. Portrait d'une force tranquille de la nature au mental d'acier et aux pieds bien sur terre. En bonus, un encouragement du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, qui l'a honoré lors d'une cérémonie au palais du Peuple, à Alger, avec Souhir Bouali qui, elle, s'est classée 4e dans la course du 200 m des mêmes championnats du monde. Pour en revenir à notre champion, disons qu'il est le frère jumeau d'Abdelmadjid et est né le 19 février 1989 à El Oued. Tout comme son frère aîné d'une heure. Ils sont issus d'une famille nombreuse de 15 personnes, dont 9 garçons et 4 filles. Le père, lui, est directeur d'une école primaire. S'il règne en maître aujourd'hui sur les pistes, c'est un peu par hasard qu'Imad est arrivé à la course à pied. Au départ, pour lui, c'était le football. Repéré pour sa bonne frappe, il était plutôt bon et pouvait même intégrer un club de sa localité. Il était promis à un bel avenir, n'étaitent quelques proches qui lui conseillèrent de s'orienter vers la couse à pied. Il rata le coche. Pour le plus grand bonheur des arts de la course. Il débuta en athlétisme avec son frère dans la catégorie «école» avant de franchir tous les paliers le menant en juniors, à la plus haute marche des podiums mondiaux à Bydgoszcz (Pologne). Il faut souligner que les deux frangins furent repêchés de justesse pour faire partie de l'équipe nationale de cross. Imad, particulièrement encouragé par son entraîneur, Saïd Ahmin, et par l'entraîneur national, Reda Abdenouz, a su se hisser à la hauteur de la confiance placée en lui. Au Championnat national de cross-country qui s'est déroulé à Bordj Bou Arréridj en mars dernier, personne n'a misé un centime sur les deux frères qu'on disait «grillés» par leurs nombreuses participations au cross. Tout le monde a décrié la prestation des enfants d'El Oued, notamment Abdelmadjid qui abandonna la course. Mais, c'était compter sans l'abnégation, le dévouement, le sacrifice et la volonté des deux frères, et surtout de Reda Abdenouz qui a vraiment cru en leurs grandes capacités physiques et en leur talent. Ne bénéficiant d'aucune prise en charge ou bourse de préparation, Imad Touil a su s'élever aux sommets de l'athlétisme mondial juniors. A ce propos, il dira : «J'aurais souhaité bénéficier d'une prise en charge ne serait-ce que sur le plan alimentaire, mais rien n'a été fait. Seul mon frère Abdelmadjid a eu 20 millions de centimes lors de ses résultats précédents. Comme je suis issu d'une famille très nombreuse et très modeste, je ne peux avoir un repas complet de vrai sportif d'élite, qui me permettrait de récupérer de mes efforts fournis aux entraînements. Je me contente de manger ce que je trouve à la maison. Outre la récupération, je ne peux me permettre de changer ou d'acheter des paires de training. Sur le plan des équipements sportifs, j'ai énormément souffert. Imaginez quelqu'un qui s'entraîne sur du bitume avec des chaussures usées.» L'enfant aux chaussures usées surclasse partenaires et adversaires L'Algérien a devancé le Kényan, James Kiplagat Magut, (3,47.51) et l'Ethiopien, Demma Daba, qui a accompli un temps de 3:47.65. Par contre, le frère jumeau du nouveau champion du monde, Abdelmadjid Touil, s'est contenté de la 11e place avec un temps de 3:51.82. Touil Imad, 18 ans, natif d'El Oued (Sud algérien), a déjà participé, au mois de mars dernier, au 36e Championnat du monde de cross-counrty d'Edimbourg (Ecosse), où il a fini 43e avec 24 min 46 secondes. Les jumeaux algériens avaient obtenu leur qualification à la finale après avoir terminé chacun en tête de série lors des qualifications. Imad Touil a réalisé le temps de 3:48.86, alors que son frère Abdelmadjid a signé un temps de 3:53.89. Il a déjà pris part au dernier meeting international d'Alger où il a laissé une forte impression parmi les présents à ce grand rendez-vous inscrit au calendrier officiel de l'IAAF. Exceptionnellement, cette année, deux athlètes masculins, frères jumeaux de surcroît, ont dépassé toutes les attentes en devenant respectivement champion du monde et outsider pour leur première compétition de la saison, après une année de préparation. Adel, un adepte de la course à pied et grand admirateur des frères Morceli (Abderrahmane et Noureddine), a remporté cette course sur 1 500 m en Championnat du monde juniors tout comme Noureddine Morceli, son modèle ; il est présentement champion du monde de la distance et a terminé la course avec un temps de 3:47.65. Très courtois et modeste, Adel écoute tout ce qui a trait à la discipline en général et à sa distance de prédilection (le 1 500 m) en particulier. Auteur d'une superbe course tactique qui a pourtant regroupé les ténors de la distance tels que le Marocain Belkorchi, les deux Kényans, Musyoki Ndunge et James Kiplagat, l'Ethiopien Demma Daba -pour ne citer que ceux-là- il a semé tout ce beau monde, devenant ainsi le nouveau champion du monde sur 1 500 m, l'une des spécialités algériennes. Sans grande expérience internationale, le représentant algérien n'avait qu'un seul objectif en tête avant d'embarquer vers Bydgoszcz (Pologne) : réaliser un classement honorable. Il étala toute sa classe et devient le champion du monde de la catégorie grâce à un finish ultrarapide. Imad est désormais sur les traces de Noureddine Morceli pour peu qu'on ne le perturbe pas en lui changeant de coach. Une bonne entente et une bonne harmonie existent entre Saïd Ahmin le coach et son disciple. L'athlète Imad Touil, doué d'un talent exceptionnel, a réalisé une performance inégalable. Une première chez les juniors garçons qui nous fait rappeler celle de Noureddine Morceli propulsé trois années après sa médaille d'argent vers le titre de champion du monde seniors à Tokyo 1991. Le jeune d'El Oued a confirmé encore une fois que l'épreuve reine du 1 500 m est une spécialité algérienne pour ne pas dire maghrébine. Deux étoiles montantes donc, Imad et Abdelmadjid, ont été célébrées pendant le banquet de Bydgoszcz (Pologne) et viennent de terminer leur première saison au sein de l'équipe nationale sur courte piste. Ils ont réussi une belle prestation sur 1 500 m à l'automne, avant que l'un deux ne devienne champion du monde. C'est un athlète à surveiller durant les années menant aux jeux olympiques de 2012 à Londres et aux jeux méditeraanéens de Pescara (Italie). Adel est un jeune athlète prometteur tout comme son aîné d'une demi-heure en longue piste. Les deux enfants d'El Oued ont pris part à leur premier Championnat du monde juniors, cette année, et sont présentement champions et outsiders de la compétition. Le travail dévoué de plusieurs bénévoles a également été reconnu lors du banquet de cette 12e grande épreuve de l'athlétisme. M. G.
