«Je reviendrai sur Al Jazeera pour le Mondial» * Le public algérien s'est vraiment régalé avec l'émission que vous a consacrée Al Jazeera Sports, il y a deux jours de cela… Hamdoullah, je reçois de bons échos depuis la première diffusion de cette émission. Je tiens à remercier tous ceux qui ont apprécié ce moment passé en notre compagnie. J'espère qu'on ne vous a pas trop fatigué ! (Il sourit) * Vous faites bien de le dire, car c'est la première fois qu'une émission consacrée à un footballeur dure autant… Au départ, l'émission était prévue sur deux heures, mais au fil du tournage, le réalisateur s'est rendu compte qu'il y avait un peu plus de matière que prévu. Et c'est le directeur général d'Al Jazeera qui a pris la décision d'aller jusqu'au bout. On s'est retrouvés au final avec trois heures et quinze minutes. J'espère juste que le public a apprécié. * Et comment ! En Algérie en tout cas, les gens ne parlent que de vous et avec quelle fierté ! Je les en remercie vivement. J'espère que j'aurai encore la chance de leur présenter des éléments nouveaux de ma carrière dans le futur. * La transition est toute faite, puisque Rachid Mekhloufi vous veut à la tête des Verts, après le Mondial. Vous a-t-il surpris avec cette déclaration ? Le fait qu'il soit venu à Doha pour parler de moi est déjà une belle et grande surprise. Benmabrouk aussi m'a fait cet honneur. Je tiens à les en remercier vivement encore une fois. Mais c'est vrai que monsieur Mekhloufi m'a un peu surpris avec sa déclaration. Je pense qu'il a été spontané, comme d'habitude. C'est sa nature. Il ne mâche pas ses mots. Tout ce que je peux dire à ce sujet, c'est que je suis très honoré par sa déclaration. Croyez-moi, ce n'est pas tous les jours que monsieur Rachid Mekhloufi fait de telles déclarations. S'il l'a dit, je dois le prendre pour un honneur forcément, car c'est tout de même le grand Rachid Mekhloufi qui m'a fait cet honneur ! * Il semble croire à fond en vous en tant qu'entraîneur ! C'est ce que je vois (il sourit). Mais qui ne le serait pas à ma place ? Vous savez, monsieur Mekhloufi me connaît depuis très longtemps. C'est lui-même qui m'a appelé en Equipe nationale pour ma première sélection en 1978. Il connaît donc parfaitement comment je suis. Je peux même vous dire que je le considère comme un père. Il est pour beaucoup dans la réussite de ma carrière. S'il voit aujourd'hui que je peux apporter quelque chose pour les Verts à un moment donné, c'est qu'il sait de quoi il parle. * A la fin de l'émission, vous avez sans doute reparlé de la bombe qu'il a lâchée, au sujet de votre retour chez les Verts après le Mondial, au nom de la légitimité de la révolution, non ? Franchement non. J'ai invité monsieur Mekhloufi, Halim Benmabrouk et Lahbib Benali au restaurant et on a passé une soirée entre Algériens. On a parlé de l'EN et de ses chances en Coupe du monde. On a décortiqué l'équipe comme le font tous les amoureux des Verts et on a parlé avec beaucoup de nostalgie des années passées ensemble au sein de l'Equipe nationale. * Et qu'est-ce qui a été dit au sujet de l'EN ? Toujours les mêmes phrases, faites d'éloges et d'optimisme. Je suis de nature optimiste lorsqu'il s'agit de l'équipe d'Algérie. Et c'est pareil pour ceux qui étaient avec moi. Que ce soit pour monsieur Mekhloufi, Benmabrouk ou Benali. On est tous derrière l'EN comme toujours et on est persuadés qu'ils peuvent réaliser un bon parcours dans cette Coupe du monde. Il suffit juste d'y croire, car l'Algérie est un compétiteur dans l'âme. * Beaucoup se demandent justement ce que ça va être avec autant de blessés et de joueurs en manque de compétition… C'est vrai que beaucoup de gens se font du souci pour les joueurs et leur état de forme. Il ne faut pas dramatiser et baisser les bras avant même le jour J. Vous savez, il reste encore du temps pour revenir. On ne doit pas trop s'inquiéter. Nous avons des joueurs qui ont prouvé qu'ils savent se surpasser au moment voulu. En tous cas moi personnellement, je fais confiance aux joueurs, car ce sont de grands garçons qui savent ce qu'ils doivent faire pour être prêts au moment voulu. Ils sont en plus un stage à effectuer et c'est là que le travail va se faire avec plus de précision. Ils seront entourés par des médecins qui connaissent leur boulot. Alors, faisons-leur confiance au lieu de doute et les perturber avec nos doutes. * Il y a beaucoup de gens qui aimeraient vous revoir à la tête de l'EN après le Mondial. Qu'en pensez-vous ? Je suis très touché par ces marques de sympathie. Mais je dois aussi dire que ce n'est pas le moment de parler de ça. Il y a actuellement une équipe qui est en train de préparer un Mondial et c'est cela le plus important à mes yeux. Ceci dit, je ne fermerai aucune porte pour l'EN. Tant que l'Algérie voudra de moi, et comme je fais partie de ses fils, je ne dirai jamais non, pour servir mon pays de quelque manière que ce soit. Je trouve même cela normal, car depuis que j'ai été sélectionné avec les Verts en 1978, je me suis toujours donné à fond pour défendre les couleurs de mon pays. L'Algérie, je l'ai servie, je la sers et je la servirai loyalement et honnêtement jusqu'à la fin de mes jours. Je me fais le devoir et le plaisir de répondre présent à chaque fois que l'Algérie me fait appel. L'appel du peuple est plus fort que toutes les sollicitations au monde. Il est aussi plus grand que toutes les richesses du monde. * C'est la première fois qu'on voit Al Jazeera consacrer un joueur arabe de la sorte… Je dois d'abord dire que cette émission est d'une très grande qualité. L'équipe a été professionnelle de bout en bout. Ils m'ont mis très à l'aise. Je les en remercie vivement et à leur tête le patron d'Al Jazeera Sports, M Nasser Al Khalifi, qui a été pour beaucoup dans la réussite de cette émission. Je lui tire chapeau pour cet honneur et toute cette attention. Je considère cette émission comme un cadeau de sa part. Tout comme l'a fait madame Hadami, l'animatrice qui a suivi son sujet comme une vraie professionnelle. Je n'oublierai pas le réalisateur, M. Saâd, ainsi que toute son équipe pour ce travail époustouflant qu'ils ont entrepris, que ce soit à Doha, Gijon, Porto, Vienne ou ailleurs. * En réalisant cette belle émission de 3 heures sur votre carrière, Al Jazeera ne vous fait-elle pas un appel du pied pour un retour aux studios de vos premières amours en tant que consultant ? (Il sourit). Je ne vous cache pas que le patron d'Al Jazeera Sports m'a contacté au sujet de mon retour à la maison. Je dis maison, parce que je me considèrerai toujours comme un membre de la famille d'Al jazeera Sports. N'oubliez pas que j'ai été l'un des fondateurs de la chaîne avec d'autres amis et confrères. * Vous a-t-on fait une proposition ferme pour votre retour à Al Jazeera ? Disons que les rapports se sont nettement améliorés depuis ma démission il y a de cela quelques mois. Avant, il y avait un malentendu avec Al Jazeera Network et depuis quelque temps, les choses sont redevenues meilleures. J'ai rencontré le patron d'Al Jazeera Sports et on s'est entendus pour que je revienne à mon poste dans les jours à venir. Tout va dans le bon sens de ce côté-là, al hamdoullah. Lorsqu'on a affaire à des gens sensés, tout devient possible. * Sur quelle chaîne vous verra-t-on donc en Coupe du monde 2010 ? Il y a de très grandes chances pour que je parte avec l'équipe d'Al Jazeera Sports en Afrique du Sud cet été. Si tout va bien, je serai en poste cet été sur Al Jazeera Sports inch'Allah. Tout semble rentrer dans l'ordre et je ne vois aucune raison qui empêcherait mon retour. Je reviens en tout cas avec plaisir parmi les miens. * Un dernier mot ? Je voudrais remercier tous ceux qui m'ont témoigné de la sympathie après cette émission et je leur donne rendez-vous dans quelques jours inch'Allah sur le plateau d'Al Jazeera Sports. Je voudrais aussi dire à tous les sceptiques de pousser l'Equipe nationale et de rester derrière les Verts. Nous avons des joueurs capables de nous donner d'autres satisfactions. Il ne faut pas leur transmettre le doute que pourraient avoir certains. De mon côté, ils peuvent être sûrs de mon soutien total. Je serai derrière notre EN à 1000 %. Je suis sûr que si on y croyait un peu plus, les joueurs retrouveraient leurs capacités mentales et même leur beau football. Restons tous derrière les Verts !
