Les Gones ont dépensé 3,5 millions d'euros pour un joueur bien plus coté, mais dont le club mancunien ne voulait plus nécessairement, dans son effectif pléthorique. Selon Sportune.fr, le salaire de Rafael à l'Olympique Lyonnais (OL) approche les 250.000 euros bruts mensuels. Soit la saison complète à près de 3 millions d'euros, hors primes individuelles et collectives inclues. Mais avec la prime d'éthique comprise, puisqu'à Lyon, les joueurs sont tenus contractuellement à respecter et mieux valoriser l'image du club, sous peine sinon, d'être ponctionné sur le salaire. Rafael est payé comme un cadre du vestiaire des Gones, ou l'équivalent d'un joueur titulaire, avec des émoluments supérieurs à la moyenne du collectif.
