L'ancien Merlu tient à rassurer dans cet entretien qu'il ne souffre d'aucune blessure, mais qu'il a juste été ménagé par le staff médical. Rafik Saïfi fait partie des joueurs qui sont arrivés les premiers au stage des Verts à Crans-Montana. Mais le joueur d'Istres s'est contenté de récupération et d'exercices de musculation sans s'entraîner avec le groupe. Ce qui a suscité l'inquiétude de certains supporters qui croient à une éventuelle blessure. L'ancien Merlu tient à rassurer dans cet entretien qu'il ne souffre d'aucune blessure, mais qu'il a juste été ménagé par le staff médical. Tout d'abord, racontez-nous l'ambiance dans le groupe sachant que vous êtes parmi les premiers arrivés à Crans- Montana… Dieu merci, les choses se déroulent comme on le souhaite. On forme une famille en Equipe nationale, même les nouveaux se sont vite adaptés. Cela nous fait énormément plaisir puisque nous allons faire en sorte de réussir une bonne préparation pour le Mondial pour aspirer à honorer les couleurs nationales. Vous avez réussi le maintien avec votre club Istres qui occupait la dernière place à votre arrivée. C'est une motivation de plus pour vous, n'est-ce pas ? Bien évidemment. Le premier objectif que j'ai tracé après la fin de la CAN au cours de laquelle j'ai contracté une blessure a été de contribuer au maintien d'Istres que j'ai trouvé à la dernière place au mois de février. Grâce aux efforts de tout le monde, nous avons réalisé cet objectif qui était pour moi comme un défi. Il nous reste maintenant le Mondial qu' je jouerai avec la ferme conviction de réaliser de belles choses avec l'Equipe nationale. Avez-vous un objectif personnel avec les Verts dans ce Mondial ? Je crois que lorsqu'il s'agit d'une compétition comme la Coupe du monde, y participer est le rêve de tous les joueurs d'autant plus que l'Algérie ne s'est pas qualifiée depuis 24 ans. Lorsqu'il s'agit des couleurs nationales, on ne doit pas parler d'objectifs individuels, car le peuple algérien attend beaucoup de nous et notre devoir est de ne pas le décevoir. Je dirai toutefois que je ne voudrais pas rater une telle compétition historique pour l'Algérie. D'autant plus que lors de la dernière CAN, vous n'avez pas beaucoup joué, n'est-ce pas ? Tout à fait, lors de cette compétition, je n'ai pas eu la chance de jouer régulièrement. J'espère me rattraper au Mondial en espérant réaliser de bons résultats. Nous n'irons pas en Afrique du Sud juste pour faire de la figuration. Revenons au stage de Crans-Montana. Nous n'avons pas vu pour le moment Saïfi s'entraîner avec le groupe. Est-ce à cause de la blessure ou autre chose ? Vous me donnez là l'occasion de préciser que je ne suis pas blessé. C'est le staff médical qui m'a ordonné, à l'instar de Halliche, Bougherra ainsi que Anthar Yahia qui nous a rejoints dimanche, de nous contenter que de récupération lors de ces premiers jours. On est un peu fatigués, mais nous allons reprendre les entraînements le plus normalement du monde lors de la deuxième semaine du stage. Selon nos informations, vous passez beaucoup de temps avec le staff technique et les préparateurs en salle… Exact. Nous ne sommes pas au repos total depuis notre arrivée. On s'entraîne quotidiennement à raison de deux séances par jour dans la salle de musculation. On fait également un travail spécial à la piscine. C'est un travail pénible qui nous sera toutefois bénéfique. Donc vous rassurez le public algérien sur l'état des joueurs et la possibilité de réaliser de bons résultats au Mondial… Inch'Allah. Une fois l'effectif au complet, les choses sérieuses commenceront. Je suis persuadé que tous les joueurs sont déterminés à réaliser des résultats probants en honorant l'Algérie en Coupe du monde. On a beaucoup parlé du problème de l'attaque. Certains ont critiqué la liste de Saâdane qui ne contient que trois attaquants ; qu'en pensez-vous ? Je crois que Saâdane sait parfaitement ce qu'il fait. La présence de trois attaquants n'est pas un problème puisque certaines équipes n'en ont qu'un seul. Mais l'Algérie ne marque plus beaucoup de buts… Il ne faut pas oublier que nous avons souffert du problème des blessures. De plus, le rôle d'attaquant ne se limite pas à marquer des buts seulement, mais à défendre aussi et créé des occasions et des espaces pour ses camarades. Je ne suis pas inquiet pour l'attaque et inch'Allah, nous ferons plaisir au peuple algérien. Deux matchs amicaux sont programmés contre l'Irlande et les EAU, croyez-vous que ce sera suffisant pour vous préparer comme il se doit pour le Mondial ? Un match amical est toujours bénéfique, ça nous permettra de corriger nos erreurs. Nous avons besoin de ce genre de matches. Jouer contre l'Irlande et les Emirats ne sera que bénéfique pour l'équipe. Le mot de la fin ? Je dirai seulement au public algérien que nous n'allons ménager aucun effort pour nous montrer à la hauteur dès le début de la compétition contre la Slovénie le 13 juin. La confiance des supporters et l'accueil qu'ils nous ont réservés en Suisse nous pousseront à nous donner à fond lors du Mondial.
