Ce n'est un secret pour personne, Riyad Mahrez vit une situation compliquée à Manchester City. Arrivé en grande pompe cet été en provenance de Leicester City, Mahrez a, pourtant, connu des débuts prometteurs avec les Citizens. Acheté l'été dernier à Leicester pour 68 millions d'euros, le joueur de l'EN, qui est le transfert le plus cher de l'histoire de Man City, n'a plus été titulaire depuis fin décembre. Sa dernière titularisation remonte au 30 décembre contre Southampton (1-3). Il faut dire que l'attaquant algérien de Manchester City n'est pas un titulaire indiscutable dans l'esprit de son entraîneur Pep Guardiola. Sa situation est même devenue plus compliquée ces dernières semaines puisqu'il n'a pas débuté un seul match depuis ce début d'année 2019. Riyad Mahrez s'est retrouvé victime de la forte concurrence. Il faut dire que Manchester City est monté en puissance ces dernières semaines, à l'image de l'ensemble de ses attaquants. «C'est un joueur incroyablement talentueux, mais en ce moment, nous avons cinq attaquants» Mais l'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a reconnu qu'il ne reproche rien à Mahrez mais qu'il ne peut pas lui offrir le temps de jeu qu'il souhaite, en raison de la forte concurrence en attaque. À la veille du huitième de finale de Cup à Newport, qui s'est déroulé hier soir, l'ancien driver du Barça s'est excusé de ne pas pouvoir offrir à Riyad Mahrez le temps de jeu qu'il mérite : «C'est de ma faute. Il n'a absolument rien à voir avec ça. Cela m'attriste car il s'entraîne formidablement bien. C'est un joueur incroyablement talentueux, mais en ce moment, on a cinq attaquants. [...] On est contents de lui mais malheureusement, je ne suis pas gentil avec lui. En fait, je ne peux pas lui donner les minutes qu'il mérite, et j'en suis désolé. C'est tout ce que je peux dire», a déclaré Guardiola en conférence de presse à propos de la situation de son joueur algérien, avant d'ajouter : «Nous avons des joueurs incroyables comme, par exemple, Bernardo et Raheem (Sterling) qui sont au plus haut de leur forme et c'est la seule raison. Il n'y a aucune raison particulière comme le fait d'être fâché contre lui (Mahrez). C'est un joueur incroyablement talentueux, mais en ce moment, nous avons cinq attaquants, par exemple les derniers matchs que Leroy Sane n'a pas disputés non plus.» «Son heure viendra» L'entraîneur de Manchester City s'est toutefois montré optimiste quant à l'avenir de Mahrez dans le club en déclarant : «Ce n'est pas facile pour un gars qui ne joue pas régulièrement d'entrer en jeu et de jouer à un très haut niveau. Il a joué quatre ou cinq matchs d'affilée, il était incroyable, exceptionnel. Je n'ai aucun doute sur ses qualités. Il doit juste persévérer, ne pas trop se plaindre, aller de l'avant et se battre encore et encore. Son heure viendra et je suis sûr qu'il va bien jouer [...] Donnez-lui cinq ou six matches d'affilée et il sera au niveau des Sterling ou Bernardo (Silva)», a rassuré Guardiola. Voilà qui devrait rassurer et remonter le moral de Mahrez. Il est à noter, enfin, que Mahrez, avant le match d'hier face à Newport County en Cup, a pris part à 34 rencontres pour pas moins de neuf buts inscrits et dix passes décisives offertes.
