«En évoquant la mise à l'écart de Mansouri lors de la conférence de presse qu'il a animée hier, Rabah Saâdane a été interrogé s'il n'avait pas subi des pressions pour lâcher son capitaine lors de ce Mondial.» En évoquant la mise à l'écart de Mansouri lors de la conférence de presse qu'il a animée hier, Rabah Saâdane a été interrogé s'il n'avait pas subi des pressions pour lâcher son capitaine lors de ce Mondial. «Pas du tout», a-t-il rétorqué. «Si j'avais subi des pressions pour enlever Mansouri, je l'aurais fait avec tous les trentenaires de l'équipe», a poursuivi le coach. Ce qui nous amène à dire que Saâdane n'a pas voulu se séparer de Gaouaoui, Saïfi et du capitane d'équipe Mansouri, les seuls trentenaires de l'équipe actuellement. «Je ne suis pas là pour pousser des joueurs à sortir par la petite porte. J'ai discuté avec ces trois joueurs et je leur ai expliqué qu'ils se sont sacrifiés, certes, pour l'équipe durant les éliminatoires. Je reconnais aussi qu'ils ont eu un grand mérite dans la qualification de l'EN en Coupe du monde, mais j'ai des choix à faire. Cela fait un bon moment que je les préparais à accepter de ne pas être titulaires au Mondial, après l'avoir été pendant toute la période des éliminatoires», explique Rabah Saâdane. Le message de ce dernier est on ne peut mieux clair : Il n'est pas question donc d'abandonner ces trois joueurs trentenaires, à savoir Mansouri, Saïfi et Gaouaoui. Il faut dire que le sélectionneur national a subi des pressions pour qu'il écarte les joueurs «âgés», mais il n'a pas cédé. Il a préféré les prendre en Afrique du Sud et leur offrir l'occasion d'être présents à une phase finale de Coupe du monde, après avoir bataillé et s'être qualifiés brillamment face au triple champion d'Afrique, l'Egypte en l'occurrence. C'est surtout pour les remercier pour tous les efforts qu'ils ont consentis durant toute la phase des éliminatoires jumelées CAN-CM 2010, eux qui ont pratiquement disputé tous les matchs, que Saâdane a décidé de continuer à faire confiance à ces trois éléments en les sélectionnant dans les 23 heureux, mais tout en leur faisant changer de statut. Pour Saâdane, il serait donc injuste de les abandonner complètement. Gaouaoui, Saïfi et Mansouri sont actuellement en Afrique du Sud, mais avec un nouveau statut, celui de remplaçant, qu'ils devront accepter.
