Un penalty et une supériorité numérique n'ont pas fait la différence Stade : 19-Mai (Annaba) Affluence : nombreuse Arbitres : Bahloul, Boucena, Zid Avertissements : Bouterbiat (28'), Boudjlida (61'), Boukhari 66') (USMAn) ; Abdeslam (44', 68') Soudani (50') Messaoud (83') (ASO) Expulsion : Abdeslam (68') (ASO) usman :Ouaddah, Amari, Mansour, Messaoudi, Boudjlida (H. Daif 90') Bouterbiat, Bekrar, Ouannas, Boukhlouf (Boukhari 17'), Bouaicha, Mekkaoui Entraîneur : Biskri ASO :Ghalem, Mohamed-Rabeh (Bentayeb 90'+2), Zazou, Mellouli, Zaoui, Zaouche, Seguer (Youcef 90'+3), Abdeslam, Soudani, Messaoud, Djediat Entraîneur : Ighil La visite du leader à Annaba n'est pas pour faciliter la tâche aux Tuniques rouges de Lalla Bouna. Aussi, le regain de forme de cette équipe de l'USMAn depuis l'arrivée de Mustapha Biskri a donné de l'espoir aux Hooligans. Les gradins du stade du 19-Mai sont plus garnis que d'habitude. En un mot, une présence honorable des supporters de locaux. 17', Ouannas drible un défenseur et sert Mekkaoui sur un plateau. L'ex-joueur de l'USMAn, un peu excentré, frappe en force mais Ghalem s'oppose avec brio. A la même minute, Lamine Boukhlouf quitte la pelouse. Il est blessé et l'on soupçonne sur le banc de touche une déchirure musculaire. L'ASO Chlef réplique en cette première mi-temps, deux fois, par l'intermédiaire de l'inévitable Messaoud. Une première fois, à la 39', seul face au portier d'Annaba il rate le but. Une deuxième fois, deux minutes plus tard, sa frappe lointaine est interceptée par Ouaddah. Un penalty et une supériorité numérique n'ont pas fait la différence On se dirige vers la mi-temps quand Bekrar est fauché dans le périmètre de réparation de l'ASO par le défenseur Abdeslam. Bahloul n'hésite pas à désigner le point de penalty. Mansour, l'ex-latéral gauche du CABBA, se charge de transformer le penalty mais au grand dam des supporters de l'USMAn, il va rater le but. Ghalem anticipe et sauve ses buts. Biskri serre les mains par dépit et tourne le visage par désapprobation. Chlef sauve sa première mi-temps et va sans doute bénéficier d'un ascendant psychologique certain avant la reprise de la deuxième manche. Le penalty raté par Mansour n'a pas diminué de la volonté des locaux. Ils exerceront en deuxième mi-temps une forte pression dans le camp de l'ASO, mais il n'y a pas d'occasions franches à signaler. Vers la fin de la partie on procède à des changements de joueurs dans les temps morts, comme pour grignoter de précieuses minutes. A dix, les Cheliffiens reviennent à la maison avec un précieux point qui vaudra son pesant d'or dans le décompte final. L'USM Annaba n'a pas rencontré le premier venu en championnat et se contentera bien de ce nul. Ighil : «On a joué la défense, ça a marché» «En première mi-temps, on peut dire que les deux équipes ont bénéficié d'un nombre égal d'occasions de but. En deuxième période, on a connu une expulsion. La sortie de Abdeslam nous a poussés à revoir notre stratégie. On a joué pour la première fois de la saison en défense. Cela a marché.» Bekrar : «C'est la faute à pas de chance !» Le premier à quitter le vestiaire de l'USMAn, l'attaquant Bekrar nous livre ses impressions à chaud : «On s'est donnés à fond dans ce match pour prendre les points, on s'est offert des occasions de but. On a même bénéficié d'un penalty. Ce n'est pas croyable de faire tant de ratages face au leader. La chance n'était pas de notre côté cette fois mais on va se rattraper la prochaine fois.»
